随着现代人工作、生活节奏不断加快，娱乐文化需求日趋多样化，优质原创内容急剧增加，同时各项信息通信技术超常发展，传统广播业被颠覆，移动电台却由此风生水起。移动电台打破了传统音频与互联网的壁垒，突破了时间和地域的限制，以其强烈的伴随性，受到越来越多的人的喜爱，各种移动电台如雨后春笋般涌现。
移动电台最初是指基于移动网络发展实现的传统电台网络化和移动化。它突破了传统电台地域限制，实现了在线直播收听。随着移动电台的不断发展，其本质也在逐渐改变，重新被定义为建立在播客模式和传统广播基础上，包含脱口秀、新闻、音乐、评书等多种形式自制原创音频内容的在线音频互动社区。它更强调平台的社区属性和交流互动。
目前，移动电台大致分为三种：第一种是与传统电台合作，将传统电台的内容搬到移动互联网上的综合性电台，第二种是“听书类”电台，第三种是原创性播客电台。移动电台的内容主要是有声书籍、音乐、综艺、情感、相声等。随着音频的发展，移动电台的内容类型也朝着多元化发展，部分内容的有声阅读在一定程度上代替了书面阅读，优质的视频节目、自媒体也在移动电台入驻，音频的内容不断扩充。移动电台与车联网交融，朝着车载移动电台的趋势发展，带动了移动电台听众群的大扩张。得益于移动互联网，移动电台打破了传统电台的传播界限，市场容量令传统电台无可比拟。软件化的移动电台，很好地满足了人们个性化、碎片化、场景化的信息与娱乐需求，成为人们随时随地享受移动新生活的重要方式。
不少人都有在外出旅游、运动或休息时收听电台的习惯，等候、乘坐或使用交通工具也是移动电台的主要使用场景。多屏时代的海量视频内容，让用户的眼睛吃不消，音频成为一种新的娱乐休闲及信息获取方式。听广播可以让人们及时获知信息、了解各种相关的动态变化，同时帮助人们缓解压力、放松眼睛。移动电台不仅充分挖掘了声音的魅力，丰富、优质的内容也在大数据的作用下精准地黏住听众，更利于实现商业价值。广告一直是电台市场的主要盈利模式，移动电台的迅速发展，也促使移动音频广告爆发。在大数据的作用下，移动电台能更精准地对不同听众群投放相关广告，移动电台也可以为商品宣传直接提供入口，广告回报率更高。
移动电台打破了传统电台只能在固定时间收听节目的定律，人们可以在任意时间收听播出过的节目。相比移动视频和传统电台，移动电台对用户的黏性更强，用户满意度也更高。与视频、文字、图片等内容载体相比，音频具有伴随性强的突出特点。人们在收听广播的同时，双手和双眼可并行执行其他任务。音频的应用场景相对丰富，没有苛刻的使用条件，不需像看电视一样固定位置，也不像读书一样需要舒适的姿势。即便脱离图片、文字和视频，音频也可以向移动中的人们传达信息，其功用可辐射到文字、图片、视频所达不到的场景。移动电台的社交性特点也使人们增加了参与感，如可以选择喜欢的主播并与之私信，参与到其发起的各种互动活动中。
移动电台发展初期，听众多是年轻人。而老龄群体本身就有收听传统电台的习惯，并且由于视力下降而更青睐音频。随着智能手机的普及和移动电台内容的越加丰富，移动电台在大龄市场的巨大潜力将逐渐显现。
随着智能手机和WiFi的普及、移动资费的降低，音频内容录制门槛因智能手机等设备功能的不断完善而降低，推动了移动电台的不断繁荣。人们单纯通过收音机了解世界，休闲娱乐的纯真年代已经结束。移动电台使人们保持了收听电台的生活习惯和文化传统，满足了人们对生活场景的多样化要求及不同群体对文化内容的多元化和细分化需求。未来，随着物联网、移动互联网的进一步发展，移动电台将真正融入人们的生活。无论是在车载场景，还是在智能家居场景，移动电台都会成为下一个生活服务入口。