著名游戏设计师席德梅尔接受采访时表示他不十分擅长玩《席德梅尔的文明》。他说，要玩好文明玩家需要发现或利用游戏的弱点，但他不是这么玩的，他和普通玩家一样只是投入到自己创建的角色中，他不会去利用游戏设计不平衡的地方，比如战车过强就大量的造战车。梅尔印象最深刻的《文明》系列仍然是他和同事共同设计的第一代《文明》，虽然他继续担任后续《文明》游戏的总监，但不再是主创，而只是担任支持性角色，鼓励鼓励设计师们。梅尔称他最近喜欢的游戏包括了《坦克世界》、《星际争霸2》、《XCom 2》和《我的世界》。他认为玩太多的游戏会对设计师把握方向和寻找灵感产生负面影响。在《文明》中，多数的中国领袖都是古人，席德梅尔解释说，做出这一决定是出于政治敏感性的原因，为了避免敏感问题而更多选择了来自古代的人。