法国航空巨头空中客车（简称空客）最近透露说，它正在秘密开发飞行汽车，代号为“Vahana”，这是一款单人驾驶、自动巡航飞行器，可以垂直起降。
从概念草图来看，Vahana与之前的飞行汽车很相似。飞行汽车在两个机翼上安装了8个电力发动机，机翼会根据汽车的飞行状况自动倾斜，比如汽车是垂直飞行还是水平飞行。飞行汽车可以容纳一名乘客，乘客坐在天蓬下，它可以像遮阳板一样收缩。据报道，未来Vahana主要作为的士使用，运营模式像Uber一样。
2016年年初，空客确定了Vahana项目，据空客CEO罗丹·莱索夫透露，Vahana是空客硅谷分支A³(A的立方）执行的第一个项目。Vahana出自梵文，意思就是说神的车辆或者座驾，莱索夫表示，在制定此项目时他们完全是从现实出发的。
之前早就有过空客飞行汽车的消息，只是最近公司在Medium博客网站发布概念渲染图，透露了更多的细节。空客与波音竞争，它的大型喷气式飞机相当有名，比如A380。在制造飞机的同时，空客还在投资研究未来交通工具。
去年，空客在圣何塞成立了硅谷分公司，名字叫作“A3”。空客承诺将向新成立的风险投资部门提供1.5亿美元资金支持，该部门会向颠覆性技术投资，促进航空产业的创新。
莱索夫今年9月在文章中表示：“飞行汽车不需要跑道，完全自动驾驶，可以自动侦测并回避障碍物及其它航天器。在设计时，飞行汽车可以搭载一名乘客，也可以装载货物，我们的目标是让它成为第一款通过认证的无驾驶员载客飞行器。”
2017年年底之前，空客将会让全尺寸原型机升空飞行，2020年之前销售。要将类似的飞行器投入商用，或者运送乘客，困难仍然很大，例如，电动飞机和无人驾驶飞机还没有明确的标准。
事实上，有许多制造企业也在研发新型交通工具。例如，丰田和本田有意在航空领域扩张。2015年，本田交付了第一驾私人喷气式飞机，在此之前，它花了30年时间研发新的航空技术。空客试图进入的是一个新生的、快速增长的市场：用电池驱动的电力引擎技术提供按需运输服务。去年，空客硅谷公司曾与Uber合作，验证新的直升飞机运营模式。NASA也在研究电力推进器，它准备在2018年让电动飞机X-57飞上天空。
飞行的士没有飞行员可能会带来安全风险。空客解释称，利用感知和回避技术，飞行汽车可以避开碰撞，如果飞机的引擎出现故障，可以用弹道降落伞应急。
