哈勃望远镜拍摄的宇宙星空
凤凰科技讯 北京时间10月14日消息，据外媒报道，在过去计算宇宙中的星系数量方面，科学家犯了错误，而且是大错误。比以往更精确的新计算显示，宇宙中星系数量是科学家以往估计数字的10倍，超过1万亿。
新数字是根据哈勃望远镜拍摄的深空图像和收集的其他数据得出的。科学家利用这些数据和图像创建了已知宇宙的3D地图，其中包含2000亿个星系。他们依据哈勃望远镜拍摄的深场图像，利用新数学模型计算出其他星系(哈勃望远镜没有拍摄到的星系)的位置。
这些星系以前没有被观察到的原因是，它们距离地球太远、太暗，无法被现代望远镜“看到”。英国诺丁汉大学天体物理学教授克里斯托弗·孔塞利切(ChristopherConselice)表示，“令人难以置信的是，宇宙中逾90%的星系尚未被观察到。当借助新一代望远镜观察这些星系时，天知道我们会发现哪些有趣的属性。”
观察深空、研究这些遥远和昏暗的星系最有趣的要素之一是，我们看到的其实都是“历史”，因为光线是经过长途跋涉才到达地球和望远镜的。在这一项目中，科学家对最远130亿光年外的宇宙进行了研究。研究距离我们如此远的星系，使科学家能搞清楚“大爆炸”1亿年后或130亿年前宇宙的情景。
科学家在研究中发现，早期宇宙中的星系数量多于现在，许多这些遥远的星系都是矮星系。孔塞利切说，“研究结果非常令人意外，在自‘大爆炸’后逾137亿年的宇宙进化中，通过恒星形成和与其他星系合并，星系一直在发展。发现过去有更多星系意味着，宇宙进化过程中曾发生过重大事件，通过星系合并减少了星系数量。”(编译/霜叶)