网上流传着一个“中国各省市吃辣排行榜”:
辣是一种很特别的风味,有的人敬而远之,有的人无辣不欢,还有的人想吃却又担心影响健康。
今天,我们就来聊聊“辣”。
“辣”,是一种痛觉
辣椒中有一种物质叫做“辣椒素”,也有人把它叫做“辣椒碱”。
不同品种的辣椒中含量相差巨大,也就导致了辣椒“有的辣,有的不辣”。辣椒素是一种类似于蜡的物质,在水里的溶解度很低,容易溶于油和酒精中。
在我们的口腔和皮肤上,有一些特定的神经受体,能与辣椒素结合。结合之后,就会产生相应的神经信号。
这套信号系统跟痛觉很接近,反而跟味觉和嗅觉感受相差较远。
所以,辣是一种痛觉,而不是味觉。
吃辣,会上瘾
“辣”是一种痛觉。我们都不愿意“痛”,为什么却深爱“辣”呢?
科学家对此的解释是:大脑中有许多区域,感知痛和愉悦的神经元是重叠的,痛和愉悦都会激发多巴胺神经元;辣引发的痛觉过去之后,这些神经元会释放内啡肽,从而产生愉悦感。
简单点来说,吃辣可以让人愉快,越吃越爽,越吃越想吃。
吃辣,是可以练出来的
不过,身体对于辣有一个“承受阈值”。超过这个阈值,就只有“痛”而没有“快”了。
每个人的这个阈值不一样,阈值高就是通常说的“能吃辣”,阈值低就是“不能吃辣”。
一个人能否吃辣,跟基因有一定关系——毕竟,神经受体的状况,主要是基因决定的。
不过,人体对痛觉会有一定的适应能力。逐渐的适应,会提高对辣椒的承受阈值,从“不那么能吃辣”逐渐变得“能吃辣”。
如果你爱吃辣但“心有余而力不足”,可以从微辣开始练习,说不定哪天你就能“吃辣力”max。
吃辣有益健康?
当我们病了,经常有医生叮嘱“忌辛辣饮食”,许多人也就会纠结:这是不是说吃辣不利于健康呢?
关于辣椒与健康的关系,在学术界也有过争论。
早先有些研究认为“吃辣椒和得胃癌之间可能有关”。不过,这些研究在设计上有一些缺陷,本身也并不能说明吃辣椒会导致胃癌。
还有科学家认为辣椒素可能可以“抗癌”,他们用辣椒素去处理一种肺癌细胞,发现它可以抑制这种癌细胞的增生。
关于吃辣对健康的综合影响,不妨来看看哈佛大学在 2015年发表的一项研究。
这项研究分析了中国近50万名年龄在30至79岁之间的人的健康数据,并进行了长达数年的跟踪随访。
在排除影响因素后,科学家们发现:
那些几乎每天都吃辣的人,比每周吃辣不超过一次的人,死亡风险低了14%,尤其是在癌症、心脏病和呼吸道疾病方面;吃辣的这种健康效应,在不喝酒的人群中更为明显。
啊,我马上去买辣椒吃!
且慢!
虽然这是一项样本量很大、也经过严密设计的实验,但研究者自己说了,这只是一项观察性的流行病学研究,并不能直接认为“吃辣”可以“有病治病、无病防身”。
千万别像之前的“绿豆热”一样,没有哪一种食物是灵丹妙药。
那到底要不要吃辣椒?
目前来看,适量吃辣没是问题的,至少,没有显示出危害。但专门为了健康、长寿而吃辣,可能就没必要了。
堂主:特别要提醒大家,吃辣本身可能没危害,但是经常和辣椒一起出现的重油重盐可就没这么无辜了。
比如水煮鱼、麻辣香锅、香辣小龙虾……
真要是无辣不欢,不如多吃些新鲜辣椒、或者做菜时加些干辣椒粉。
除此之外,除了满足口舌之欲,你还得考虑一下肠胃和菊花的承受能力……毕竟,结肠和肛门上可都有辣椒素受体呢。
如果被辣到了怎么解辣?
每一个勇于吃辣的“吃货”,都有被“辣到”的惨痛经历。
喝水有用吗?可惜啊,辣椒素不溶于水,所以水并不是“解辣”的好办法。
如果被辣着了,有什么办法解辣么?
还真有科学家研究过,他们发现:
1、用冰水漱口有一定作用,冰水降温可以对抗局部灼热感;
2、冰的全脂牛奶效果最好,原因可能是牛奶中的酪蛋白是很好的乳化剂,可以很有效地把辣椒素包裹起来带走。
3、蔗糖水有一定的“解辣”效果,10%的糖水与5篊的牛奶解辣效果差不多。
4、理论上说,酒精能够溶解辣椒素,但低浓度的酒精效果不好,至少要20%的酒精效果才好——这个酒精度已经相当于低度白酒了,用来“解辣”并不是一个好的选择。不过,如果是“辣到”了手,用酒精来洗就是一个好办法。
最后提醒一点:眼睛对辣极为敏感——碰过辣椒的手,千万不能去摘或者戴隐形眼镜,也不能去揉眼睛!