对一个比喻一直印象深刻，说“中国的中产阶层是开在沙土上的花朵”，大约是“外表光鲜、揾食艰难”的意思。细细思量，的确如此，如果中国存在所谓的中产阶层，那么它必然是和建立在当代社会角力下的经济结构、阶层流通结构紧紧捆绑在一起的。而这意味着中产阶层想要获得相对惬意的生活，须通过经济上的创新方法论来实现，而最具现实意义和可操作性的便是目前的互联网新经济。
从定义上来说，互联网经济是信息网络化时代产生的一种崭新的经济现象。它是基于互联网所产生的经济活动的总和，在当今发展阶段主要包括电子商务、互联网金融、即时通讯、移动出行、搜索引擎和网络游戏等类型。
有意思的是，中国目前进入中产阶层的民众，相当一部分都是互联网新经济的受益者，或者是BAT上市后生产的大量千万富翁，或者是互联网创业中侥幸未死于泡沫的幸存者。而他们同时也是互联网新经济的受众，也许我们常常可以发现身边这样的一位身家千万的朋友，他从某大型互联网公司的上市中受益，如果在北京的话，他一般喜欢将房子买在双井或者望京，租住则更倾向于华贸中心、阳光上东等商务小区，他喜欢用滴滴出行或者uber呼叫网约车，除了商务宴请，更喜欢宅在家里使用外卖或者“饿了么”解决吃饭问题，平时会用蚂蚁金服的一些功能解决生活问题。旅行时，大多数时间会认真比较一下五星级酒店的价格，至于出行上，或许会使用或者定一个高端经济舱或者商务舱。
在互联网经济下，中产阶层作为创新经济里面目相对清晰的消费群体，正在渐渐发展为中国新兴的希望阶层。权威官媒《求是》杂志曾在十多年前将中产阶层视为和体制内人员、传统的工人、农民相区分的新社会阶层，“从骨骼到肉体，从物质到精神”。而在学术话语体系中，其更代表了一种社会生活里的前进风向标。不少经济学家和社会学家认为，中国中产阶层的出现、发展、壮大，是向着西方“两头小、中间大”的社会结构前进的良性指标。
相对于普通民众而言，对这一部分具备相应经济实力但又未达到巨富阶层的人群来说，有品质而不奢靡的生活追求，正是他们热烈响应互联网新经济的原动力之一，而正是此类人群所形成的坚实受众基础，使互联网新经济在颓败的经济大势下得到独树一帜的发展，并涌现出此起彼伏的独角兽公司。技术的进步、理念的更新，更是丰富了互联网新经济满足受众人群的内涵与可操作性。
事实上，社会学家们常常将中产阶层视为社会的稳定器，他们常常游离于既得利益者和下层人民之间的角力，也因此显得更为平和与屈从游戏规则。不过，即便是拥有与之发展相应的互联网新经济，中产阶层作为一种社会时尚，亦在近年来陷入了举步维艰的状态，不少经济学家将此带来的部分焦虑称之为“中等收入陷阱”。当然，他们也有摆脱焦虑的心灵治疗方法，目前最流行的便是“断舍离”。
（作者为封面传媒副总裁周凯莉）