据英国《每日邮报》7月25日报道，德国波茨坦气候影响研究所(Potsdam Institute for Climate Impact Research)发布的一项研究表明，气候变化的恶果远不止于干旱或热带风暴等自然灾害，人为造成的气候变化还可能增加国内民族间武装冲突的概率。研究表明，气候因素所带来的自然灾害可以加剧一个国家内不同民族之间的紧张状况。
领导此项研究的卡尔•施洛伊斯纳(Carl Schleussner)博士指出：“气候因素导致的毁灭性的自然灾害对人具有干扰作用，或许可以在种族冲突的社会中酿成悲剧。”研究者发现，在民族分裂的国家中，有接近四分之一的冲突是和气候问题同步发生的。
施洛伊斯纳博士补充道：“气候造成的灾难不会直接引发种族冲突，而是在种族冲突根植的特定社会环境中，增加冲突爆发的风险。”他还说：“尽管这一研究看起来是基于直觉的，我们现在已经能够以科学的方式加以证实。”
此前，同类研究关注的重点是气候中的可变因素，如气温上升，但是研究者通过这样的信息并不能看到气候对社会的直接影响。而此项新研究分析了慕尼黑再保险公司(Munich Re)所提供的1980-2010年的相关数据，直接关注自然灾害造成的经济破坏。
研究人员乔纳森•登格斯(Jonathan Donges)博士指出：“研究结果显示，民族分裂的国家受到的影响要远远大于饱受贫穷、不平等所困扰，或存在冲突历史的国家。”他得出结论：“我们认为民族分裂或许是冲突的预先决定因素，在此基础上，自然灾害的因素则会进一步施压。因此多民族的国家格外容易受到这些灾害的影响。”
研究者以伊拉克的国内冲突为例，在文章中写道：“伊拉克和叙利亚国内民族冲突并非十分尖锐，但他们的民族的认同性是导致目前内战的主要原因。”尽管气候导致的自然灾害很明显并非武装冲突的根源，但是这些灾害可能会放大社会中已经存在的紧张感和压迫感，进而破坏这些地区的稳定性。
研究结果虽然并不能用于预测武装冲突在特定国家的发生，但研究者汉斯•约阿希姆•谢尔胡伯(Hans Joachim Schnellnhuber)博士表示：“武装冲突是人类所面临的最大威胁之一，人们或者因此丧生，或者流离失所，被迫远走他乡。显然，人为的气候变化会助长热浪或地区性干旱的发生，这是我们对气候变化影响的已有了解。将这一点与我们的研究成果相结合，就可以帮助人们将焦点放在潜在的危险区域，制定相应的安全政策。”
世界上许多冲突频发的地区，包括北非、中非和中亚在内，都极易受到人为气候变化的影响，同时也有着深重的民族分歧。研究者希望，他们的发现可以帮助这些高危区域制定安全政策。
谢尔胡伯博士补充道：“我们的研究指出了气候稳定的另一有利影响，那就是带来和平。”