此前的研究认为，木星与土星等气态巨行星上存在着两种形式的氢， 其结构大致由气态分子氢的外层包覆著液态金属氢的内层与可能为融熔岩石的核心组成。 然而近日卡内基科学研究所和爱丁堡大学的研究人员却表示发现了木星与土星等气态巨行星中第三种形式氮存在的实验室证据。他们将这种氮称为“暗氢”。
为证实他们的结论，卡内基科学研究所的Alexander Goncharov 及爱丁堡大学的Stewart McWilliams 在实验室中采用激光加热金刚石压腔模拟气态巨行星上气态分子氢和液态金属氢的大气压力，使用了一对钻石来挤压氢来实现高压。 研究小组在高于标准大气压1万-150万倍的高压中挤压氢。他们发现“暗氢”介于气态分子氢和液态金属氢之间，可以传输电流。由于其没有发射或投射光，因此将其称为“暗氢”。
此前，爱丁堡大学已成功实现在超高压下得到金属氢，其压力大约是地球大气压力的325万倍。
这项研究成果于周三发表于《物理评论快报》期刊上。