李正豪
华为公司5月25日在中国深圳中级人民法院和美国加州北区法院同时发起了对三星公司的知识产权诉讼。路透社披露,华为指责三星未经授权在其手机中使用了华为的4G蜂窝通信技术、操作系统和用户界面软件。彭博社最新报道显示,华为声称三星侵犯其与4G行业标准有关的11项专利,要求三星做出现金赔偿。华为官方信息显示,此次诉讼主要涉及4G标准专利和智能手机功能专利,这些专利对智能终端产品的用户体验和互联互通十分重要。华并未公布具体赔偿金额。
《中国经营报》记者5月26日从华为官方渠道获悉,“华为此次诉讼的目的是,使三星尊重华为的研发和知识产权成果,停止未获得许可情况下的专利侵权行为。华为有权从使用其技术但未获得专利授权的公司获得合理赔偿。”中国三星官方5月26日则回复本报记者称:“我们正在慎重评估此事件,并将采取合适的措施来维护三星的商业利益。”
手机中国联盟秘书长王艳辉认为,不是每家公司都像一样可与华为谈判授权,向三星发起诉讼并获得授权将是华为迈向行业巅峰的标志。另外一位不愿具名的业内人士也表示,诉讼是全球智能终端专利权益伸张的重要手段,在和苹果达成专利许可协议之后,华为和三星在专利授权上必有一战。
华为建立4G专利优势
华为是在研发上投入资金最多的中国企业之一。公开数据显示,华为2015年的研发投入高达596亿元(约合92亿美元,超过苹果公司85亿美元的研发投入),占到销售收入的15%;过去十年,华为的累计研发投入已经超过2400亿元。
这些研发投入为华为换来大量专利。华为官方数据显示,按照世界知识产权组织的统计结果,华为2015年申请3898项专利,同比增长456项,连续两年位居全球企业之首。同时,截至2015年年底,华为在全球累计从其他公司获得授权专利50377件。
来自官方渠道的信息还显示,在支付其他公司专利许可费用方面,“我们不知道现在的具体数据,几年之前大约支付每年3亿美元。”而在向其他公司收取专利许可费用方面,目前华为的“年专利许可收入超过2亿美元”。 在技术研发方面,华为在“2G时代是跟随者,3G时代是跟着‘大哥’一起玩,4G时代是参与者,5G时代很可能成为主导者。”王艳辉认为,正因为在4G标准上的专利积累,让华为在专利交叉授权上扬眉吐气。另据记者了解,华为与苹果签署专利授权协议,虽然最近才公布出来,实际上去年业内已经传了很久,如果不是中国专利按照规定要求备案,相信现在还只是在坊间流传。
国家知识产权局最新公布的许可备案登记信息显示,去年华为向苹果许可专利769件,苹果向华为许可专利98件。这就意味着华为已经开始向苹果收取专利许可费用。“华为向苹果授权专利,应该也是有关4G标准必要专利。”上述受访业内人士表示,正是因为华为在4G标准上有了一些不好绕开的必要专利,因此在与苹果交叉授权之后,华为与三星在专利上必有一战。
华为官方信息显示,“华为与三星在历史上没有签订过交叉许可协议。尽管我们一直希望可以签订这样的协议,以保护双方专利被合法使用。”
华为认为三星侵权,那么,华为是否也使用了三星相关专利?华为官方信息表示,“华为公司尊重其他公司的知识产权,如果华为使用了三星的专利,华为愿意在交叉许可协议中以合理的条件取得许可。”
提起诉讼之前,华为与三星是否有过知识产权方面的沟通和谈判?华为官方信息显示,“因为双方签订了NDA(不公开协议),我们不方便回答这方面的问题。华为认为已尽到所有标准必要专利权人的义务,而且承诺以‘公平、合理、无歧视’的条件许可这些专利。”
华为提起诉讼以后,三星知识产权(IP)中心副社长安承镐于5月25日在韩国首尔表态,“对于华为向我们提起的诉讼,我们也不能‘坐以待毙’,现三星公司已获悉诉讼内容,并正在商讨具体的应对模式,我们不排除将以包括反诉等方式,积极应对本次法律争端。”
中国三星方面5月26日回复《中国经营报》记者采访时表示:“我们会对诉讼做彻底评估,并采取适当行动维护三星的业务利益。”
诉讼背后是市场之争
众所周知,苹果与三星的专利大战已经延宕多年,至今还未终结。也正是伴随着与苹果的专利大战,三星不断扩大市场份额,直至成为全球第一。现在,三星在知识产权方面将落入与苹果、华为“两线作战”的境地,这是否会成为全球智能手机市场格局变化的导火索,也不得而知。但可以确定的是,三星、苹果、华为围绕全球智能手机市场的“三国杀”已经进行到最紧要的关头了。
IDC最新数据显示,2016年第一季度全球智能手机厂商出货量排行榜上,三星以8190万部出货量排名第一、市场份额为24.5%;苹果以5120万部出货量排名第二、市场份额为15.3%,下滑严重;华为则以2750万部出货量排名第三,市场份额为8.2%。
而在2015年IDC全球智能手机厂商出货量排行榜上,三星、苹果、华为的市场份额分别为22.7%、16.2%、7.4%。
“目前,在全球智能手机产业中,三星、苹果和华为是彼此间最主要的竞争对手,而且华为提出了在未来超越苹果和三星的目标,鉴于三星和苹果走低的市场趋势,此时正是华为利用专利战打击对手的大好时机。”前述受访业内人士认为,不管是曝光与苹果签订专利交叉协议,还是提起对三星的专利诉讼,对于华为来说,都是极好的专利营销时机,在这个过程中华为可以在全球树立自己的创新形象。
那么,华为为什么是在中美两国发起在三星的诉讼?该人士分析,中美智能手机市场是全球最为重要的市场,当然是各家必争之地;其中,中国就占据了全球1/3份额的市场,并且中国市场是国产品牌崛起、海外品牌滑落最明显的市场。
同样是来自IDC的数据显示,2016年第一季度华为在中国市场占据16.2%份额,排名第一;苹果占据12.8%份额,已滑落至第四;三星在中国市场的份额已排在前五以外。福布斯的最新报道显示,由于三星Galaxy系列手机的畅销,在美国所有的重要市场中,三星超过苹果,以28.8%的市场份额夺得第一,苹果则在连续11个月排行榜首之后,以23%的市场份额位居第二。
除三星外,今后华为是否继续通过诉讼方式维护知识产权?华为官方信息显示,“在ICT产业中,友商之间应该通过开放式的创新、联合创新的方式共同推动产业进步。业界解决知识产权问题的最佳途径,是通过谈判签订专利交叉许可协议后合法使用对方开发的技术和知识产权。诉讼是最后的解决争议的方式,在某些情况下也是一种常见方式。