虽然我们都知道Valve在刚刚踏入VR领域的时候,其实更青睐于Oculus Rift的前景,而之后改变阵营和HTC开始了合作,我们之后看到的定位系统Lighthouse System就是来源于Valve的早期研究,而今天,一位名叫Alan Yates的Valve员工在Reddit声称Oculus Rift CV1虚拟现实眼镜很大程度上直接挪用了V社的研究,甚至用上了“Direct Copy”这样的字眼。因为合作的关系,早期的技术共享不足为奇,但是如果是最新的CV1呢?
我们先梳理一下时间。Oculus VR公司成立于2012年,当时John Carmack在E3 游戏展上用Palmer Luckey的VR原型设备展示了《DOOM3:BFG Edition》,在这之后Palmer Luckey和他的VR眼镜名声大噪,后者也和其他著名的科技企业家一样放弃了学业。Oculus VR当时选取的战略是通过Kickstarter众筹,不仅是John Carmack,Valve似乎也成为了他们坚定的盟友,因为全世界PC玩家共同的债权人Gabe Newell也亲自出现在镜头前,并表示“如果有谁可以解决什么(虚拟眼镜的)难题的话,那绝对是Palmer了。”
问题出在2014年,那年Facebook以20亿美元的价格收购了Oculus VR公司,也许是收到了刺激,Valve的几位关键研究人员转投Oculus,其中就包括Michael Abrash,也就是图一最左边的那位格子衫程序员,他现在是Oculus的首席科学家。自那之后,Valve和Oculus Rift就走上了大相径庭的两条发展道路。
这也导致了早期的研究成果染上了剪不断理还乱的颜色,到底Oculus Rift的成功借鉴了多少Valve的研究呢?Alan Yates,这位被称为“Chief Parologist”、主导了Lighthouse定位系统的Valve硬件工程师在Reddit上异常坦白的评论道:“Oculus Rift和HTC Vive都源于Valve的早期研究成果,Oculus在追踪系统上有着属于他们自己的成就和成果,在菲涅尔透镜上的设计也不错,但是CV1(就是我们昨天评测的这款)则直接把我们在Steam Sight原型机上的机构拿去用了。。。。”后面的文字读者自己应该可以理解,总之Alan认为Oculus Rift CV1的成功脱离不了Valve的研究。
Roadtovr的编辑Paul James认为这套说法是有依据的,因为在Oculus Rift的发展历程中2014年作为关键的一年确实出现了很多变化,2014年之前的Oculus Rift DK1 和DK2的风格相比2014年9月拿出的“The Crescent Bay(月牙湾原型机,消费者版本的直接来源)”在屏幕和透镜设计上都有着很大的不同,有可能就是因为Valve的工程师的加入导致的。这就教人惊讶之余不由得为HTC感到尴尬了。