对谷神星的神秘亮斑的发现在2015年引起了天文学家和广大天文爱好者的大讨论，似乎此前的科学解释已经为画上了短暂的逗 号。在一项研究中，科学家似乎确定这些明亮物质是一种盐沼--六水硫酸镁，亮斑之所以明亮是由于盐类反射太阳光的原因。不过步入2016年，新的奇怪现象又被发 现，有证据指出观察到的亮斑会在一日中随机变换亮度，忽明忽暗且亮度变化与行星自转的规律不符合。而此前提出的解释似乎不能完全解释为何亮度变化不符合阳 光照射的规律。
研究者使用南方天文台的HARPs光谱仪观察这颗矮行星的多普勒频移方向时发现，这些亮斑的轻微光线变化频率并不完全符合矮行星的旋转速率，意味着这些光线变化可能是由于其它行星地表的现象所形成。目前最有可能的解释为，这些明亮陨石坑内的物质其实是水冰在日间出现升华形成烟雾云，而在夜间则消失，冰水升华后可形成烟雾云，谷神星上也发现了类似物质，进一步证明冰水的可能性。总之，目前科学家对谷神星神秘亮斑的形成原因仍存分歧，有待更多科学数据和探索来证明，揭开秘密。
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