与传统理念下的创业不同,“互联网 ”时代的创业者更善于利用互联网,而天使投资人也更看重具备互联网思维的创客项目。于是,“流量”、“获客成本”、“客户转换率”等新词汇,也成为天使人考量创业公司估值的重要参数。
不过,经受去年浮躁的融资环境和虚高的公司估值洗礼后,天使人及创客如今更为理性和务实,他们不再盲目追逐市场的“风口”,更加关注商业模式的可持续性及资产变现能力,在放慢脚步的同时也在加紧苦练内功。
早春的中关村创业一条街,似乎还留有资本寒冬的阵阵凉意。
但随着天气渐渐转暖,各地心怀梦想的创业者仍慕名而至,教育、文娱、VR,以及互联网金融等热门行业,依旧聚集了来自创客及天使人的大量人气。
过去的一年中,一大批年轻创业者加入“大众创业,万众创新”的时代洪流——他们渴望财务自由,更渴望实现自我;他们抛洒汗水,无惧资本寒冬;他们或成功融资意气风发,或仍奔走在梦想的路上……
创业咖啡不再“烫”
猴年正月尚未过完,来自东北的创业者廖黎就带着一份“互联网 体育”的融资计划书,奔赴中关村——这里被无数年轻人尊为“创业圣地”。此次来京,除了向中关村同行“取经”外,还有一个目的,即为自己的创业项目找一个靠谱的天使投资。
在过去的一年时间里,自称对互联网体育研究七年的廖黎频繁来京,寻找合作伙伴,面见各路投资人,他的目标是获得著名天使投资的合作机会。在一次次碰壁之后,他渐渐放低了自己的引资标准——“适合的,才是最好的”。
在总长220米的中关村创业大街上,每天都有无数类似廖黎一样的年轻创客,从各地慕名而至,尽管去年下半年以来的资本寒冬,让不少意志不坚的人重归职场,但仍有不少幸运的创客,在这里获得了人生第一份投资。
创客们来这里找投资,天使人来这里找项目——基于双方信息不对等衍生出的商业模式,让各类创业咖啡店等创业中介机构聚集于此,点一杯价值15元的咖啡,创客们就能坐上一天,感受激情与资本的汇聚、碰撞。
在一家知名创业咖啡厅的开业早期,身在某科技媒体的成华就曾在这里举办了几十场“投资人面对面”的线下活动。每周五下午两点,成华以主办方的名义邀请的天使人、创业导师、媒体团,点评来自各地创客们的缤纷创意。
由于创业者、投资人参与度高,彼此分享干货,这一形式颇受欢迎,而在与他们的互动与交流中,热血沸腾的成华,也渐渐有了辞职创业的念头,去年冬天,他如愿加盟了这条街上的一家创业团队。
如同其他创业中介机构,这里也以定期举办天使人与创客交流会,并以撮合后抽取股份提成为商业模式,在公司会客厅的一面醒目的“天使墙”上,柳传志、、徐小平等著名天使人均赫赫在目。
“去年上半年这条街非常热闹,创业人与投资人情绪都十分高涨,但去年下半年后,尽管人气还在,但相比鼎盛期已冷清了很多。”成华告诉上证报记者,资本寒冬正是导致中关村创业咖啡由“烫”转“凉”的直接原因。
在燃烧三个月的激情后,成华最近选择了离职,目标是成熟的创业公司,尽管每年节后都是招聘的高峰期,但他却感到,找到一份如意的岗位并不容易——好公司都格外在意学历、履历,当然最好是90后,而成华已是“35 ”了!
与中关村“创业圣地”齐名的,是位于望京SOHO的“创业天堂”,这里因聚集了蚂蚁金服、雪球网等著名互联网公司,也被很多草根创业者视为创业的又一沃土。而在此附近,有一条街被视为O2O必争之地的“地推(地面推广人员)一条街”。
最近一年,办公地位于望京SOHO的天使人王鑫,就曾近距离感受到创投情绪的冷暖。“去年这条街上,每天午餐时间,到处都是创业公司的地推人员扫码送礼品,现在已经十分冷落了。”
在王鑫看来,去年资本狂热追逐O2O等行业,不少创客拿到投资人的钱搞地推,短时间内也确实争取了大量的客户,但现在看来,靠烧钱带来的业务激增多是“虚拟需求”——注册用户,只有极少转化为消费用户。
“任何行业都是有周期的,创投环境亦是如此,市场回调反而让我们松了一口气!”上述天使人坦言,去年上半年资本狂热,他们一度很“焦虑”,因为一些看好的公司太贵,有点“看不起了”,现在这些公司估值又到了合理的位置。
“地段、地段、还是地段!”在传统的实体创业理念下,地段的租售成本成为创业者不可豁免的重要开支,而在“互联网 ”时代的创业语境下,“流量”则取代了“地段”成为创客们最为在意的外部条件。
一款新产品,一家新公司,能否从数以万计的竞争者中脱颖而出,很大程度上要借助互联网,而将一个潜在用户争取为自己客户的成本,即“获客成本”,这要么靠流量平台来竞价,要么通过地推,诸如扫码送礼品。
与传统的实体创业的区域局限性相比,创客借助互联网或移动互联网的翅膀,能将客户的渗透率迅速地突破地域边界,这对创客背后的天使人而言,后者的成长速度与估值水平也更具备想象空间。
如何在“互联网 ”时代迅速崛起?上证报记者调查发现,这些诞生于互联网时代的创客们几乎无一例外地重视公司的推广,有钱的一掷千金竞价排名,并海量投放硬广告;钱少的则精耕自媒体、公众号、APP,精准定位目标群体。
在加盟某互联网餐饮创业公司之前,刘兴曾有过多年的西餐从业经验,期间也开过西餐厅,但每年不断攀升的租金成本和人工成本,吞噬着本就不多的餐厅利润,直到一年多前与创始人董靓一见如故,决心做一家全线上西餐厅。
曾供职于某知名互联网公司的董靓,创业想法是希望做一家“互联网 西餐”,模式是可以大规模复制的。从最初的每天几十单,到目前每天近万单,尽管做线上餐饮也很辛劳,但这个创业团队很享受公司成长的过程。
据该公司负责市场的另一位创始人介绍,他们并没有斥巨资进行推广,有限的资金仅用来经营公众号及事件营销,目前该公众号拥有40万粉丝,很多粉丝通过口碑相传而来,尽管如此,他们的平均“获客成本”仍高达20元。
相比“互联网 西餐”20元的“获客成本”,互联网金融的“获客成本”要高达数百元。据一位互联网金融业内人士透露,很多互联网金融公司通过竞价排名获取新客户,他们做过统计,搜索点击的客户转换率仅1%,即平均“获客成本”达500-600元。
上述业内人士所言的互联网金融动辄数百元的“获客成本”并不夸张。谈及高昂的“获客成本”,平安理财网创始人宋博感慨,从某种程度上讲,大型流量平台上竞价排名价格逐级抬高,与去年部分烧钱的互联网金融公司激进营销有关。
宋博生于1985年,办公地位于中关村E世界9层一处并不起眼的位置,相比其他烧钱的同行,他们将更多的精力放在资产端的筛选上。“只要资产质量好,并能掌控住风险,资金会主动找上门的。”他说。
面对高企的“获客成本”,不少创业公司不堪重负,不得不走上一条靠精耕自媒体获取粉丝,进而通过一定返券、奖励等优惠活动转换为消费客户,这一模式在以消费体验为主的互联网教育、互联网餐饮上使用更广。
将线下“一对一教育”搬至线上的三好网创始人何强透露称,目前他们公司30%的员工负责自媒体,其中经营包括官微、教师帮社群等公众号,还有为数众多的微信群,其学生用户中转换率高达60%。
将社群粉丝转换为消费客户,并不意味着营销的完成。互联网教育的首次体验效果至关重要。为达到极致满意度,去年至今,何强的工作重心放在售后上,他们时常要站在学生楼下,以保证第一时间出现在家长面前。
好消息是,随着资本寒冬的到来,创业公司肆无忌惮的烧钱模式不可持续,加上部分烧钱的平台相继出现问题,最近出现了一些积极现象,即“获客成本”相比去年有所降低了,这对创业公司而言,可以节约些成本。
创客天使携手回归理性
“底薪2.5万 股权激励”——去年年中,某互联网金融机构招聘打出如此诱人的入职待遇,在拿到新一轮创投资金后,这家机构高调广揽各路金融、IT英才,据称其能容纳200人的办公新址,也在紧张装修中。
“去年不少互联网金融公司高薪挖人,现在很多公司开始降薪减员,去年年底,也没几个人如期拿到年终奖。”去年跳槽到某互联网金融公司的一位职场人向记者透露,现在创投资本投钱更趋谨慎,创业公司都做好过紧日子的准备了。
在一位创业元老看来,如同去年上半年最火的“020”,不少刚融到钱的公司纷纷祭出“高薪 期权”的诱人待遇,但随着行业景气度的退潮,不少曾为高薪热血一把的人,不得不再次踏上重新就业的征途。
“从疯狂看好到疯狂不看好,市场情绪经历了一轮骤变,现在投资人和创业者都开始回归理性了。”天使人王鑫称,以天使轮为例,第一期仅融几百万,第二期就融一千万,第三期不低于两千万,现在市场终于冷静下来了。
在王鑫看来,创投资本从狂热回归理性,在投资上会放慢速度,也会更加理性地挑选团队,而不会再钟情仅会烧钱的公司。对于创业者而言,不要惧怕资本寒冬,最关键是练好内功,控制好现金流,现在正是创业的大好时期。
不过,刚刚宣布涉足“VR 教育”的网龙华渔教育CEO梁念坚,并不认同资本寒冬的说法,“现在市场的钱很多,只要创业人的项目好,公司硬,照样会有很多资本找过来,前提是创业者内功要硬。”
让梁念坚不相信资本寒冬的理由是,目前包括教育、文娱、VR等行业的市场景气度并没有受到不景气的影响。谈及目前的VR创业热,梁念坚表示创业者要认清能力边界,“VR硬件是表,内容才是本。”他称。
在去年年初拿到了天使轮投资后,涉足互联网餐饮行业的董靓,最近也接触了不少投资人,尽管有意向的投资人并不少,但公司也已经做好“过紧日子”的准备了——去年12月取消补贴,并做了适当的提价,同时今年会谨慎招人。
如果说“大众创业、万众创新”的号召,可以点燃人们心中的创业热情,那么金融支持则能切实助力人们的创业行动。面对资本寒冬,铜板街创始人兼CEO何俊称,不要过分纠结外部环境,练好内功才是最关键的,而现在他们要做的仍是帮扶小微企业的“初心”。
“即将过去的羊年我有失有得,有过迷茫痛苦,更多的是对未来坚定的信心。前途并非一帆风顺,2016年将是关键一年,但我会全力以赴。”今年春节,平安理财创始人宋博更新了这样的朋友圈。
作为铜板街创始人何俊的师弟,浙江大学通信专业毕业的“80后”宋博,在一番深入思考后,也将资产端聚焦于“汽车产业链金融”上,“如果你对渠道掌控能力不足,对行业介入不深,很可能背负整个行业和区域风险。”
谈及融资环境对创业公司的影响,人人贷联合创始人杨一夫认为,资本市场的热度与否,并非心存侥幸的理由,能否保证自身业务持续经营,这是创业公司的基本理念和底线。
与上述创业公司面临的“成长的烦恼”不同,来自深圳的创业者郝睿正陷于下一个创业方向的迷茫。去年年初,监管层叫停互联网彩票业务,赵睿在深圳创业的互联网彩票公司也被迫关门,此后他一直在不断地寻找新创业项目。
“投资人说,幸亏上半年关门了,不然可能会亏得更多!”郝睿并不急于马上启动下一个项目,因为现在好的创业项目不多,尤其在下半年进入资本寒冬后,投资人对烧钱模式的创业公司更加戒备。
最近半年来,郝睿认真研究了雪球网的营运模式,试图寻找还有哪些互联网金融领域尚未发掘,他希望新的创业项目能与消费有一点关系。
创客们的去留取舍
“一幕幕开场的锣鼓,一曲曲落幕的悲歌,如今都已随风而去,唯有那轻轻的一声叹息住在我的心里。”若干年后,当曾经的创业者再次回望大众创业的当下,是否也会发出冯小刚旧作《一声叹息》中的开场感慨?
有专业人士在容纳超过1300万人资料的中国人才数据库中,筛选出2010年至今有过创业经历的约3万人,大数据分析发现,约63%的创业者在结束一个创业项目后,会重返企业或机构工作,而选择继续创业的连续创业者仅占26%。
大学毕业后进入北大青鸟,然后创立教育公司,后被大公司收购,然后又加盟巨人教育,继而又再次创业成立三好网,何强可谓“连续创业者”典型代表,尽管已实现财务自由的他可转型做天使人,但他更享受创业的过程。
“多年前,我在这里工作,时隔多年再次搬进了中关村紫金大厦,熟悉的环境很亲切。”何强感慨,但这一次创业与以往不同,要对自己彻底“革命”,将之前线下的实体思维,彻底改造成线上的“互联网思维”。
在何强看来,2016年是K12在线教育个性化创业元年。线下模式大量资金沉淀在店面及人工的运营成本上,老师所得比例偏少,而线上分成模式正好相反。
“我并没有发现教育培训行业有什么寒冬,很多机构都想进来。”何强透露。本月初,三好网宣布获得亦庄互联基金领投的7500万元pre-A轮融资,此次融资金额占比不到20%。
与“连续创业者”何强不同,张磊则选择回归职场。他曾是一款A轮企业服务类型App的联合创始人,公司融资完成后,他选择了立刻退出,并进入国内某一线互联网公司从事开发经理,理由是孩子出生后家庭压力加大。
“创业并没有想象中那么美,人事协调、发展不稳定都会让人疲乏,这时融资完成提供了退出的好时点,所以选择退出创业项目,入职互联网公司。”张磊坦言,创业占用太多家庭时间,而大互联网公司的强度则小得多。
在创投资本由狂热回归理性后,包括张磊在内的很多创客,开始重新理清思路——并不是所有的人都适合创业。于是,在一番激情创业折戟后,有的重新回归职场,有的物色新的创业项目,有的加盟了新的创新团队。
过去几年中,互联网领域的创业热浪滚滚,作为理工院校信息工程专业的高材生,李楠和郝睿算是赶上了创业的好时候,不过在全班40多位同学中,目前仍在创业的只有他们几位,多数同学在一番热血后,又重回“朝九晚五”的职场。
“又是新的一年,不少职场人都在谋求转型,但很多人出去转了一圈后发现,景气的只剩下金融、互联网等为数不多的行业。”前述创业元老告诉记者,资本寒冬之下,不少想“热血一把”的人,此时面对转型、创业问题已显犹豫。
去年秋天,在成华入职某家创业公司不到两个月,公司宣布裁撤他所在的部门,他只好另找新工作。在短暂的待业期,他向记者反思了首次转型失利的原因,创业公司加班氛围、以及飘忽不定的公司定位,与他的性格格格不入。
“刚进公司,大家都很拼,老板希望你立即带来效果,但不爽的事情是,还没有等你做好这件事,高层很快就改变了策略,你不得不另起炉灶。”习惯于自由的成华很不适应这种工作状态,现在他给自己的定位是找家“大公司”。(文中廖黎、成华、王鑫、刘兴、董靓均为化名)