最古老人类DNA测序揭示尼安德特人的秘密

Max Planck演化人类学研究所分子生物学家Matthias Meyer领导的团队成功测序了距今43万年的最古老人类DNA的部分序列，论文发表在《自然》期刊上。他们测序的古代人类DNA来自在西班牙北部一个洞穴内发现的早期尼安德特人骨骼，DNA已经降解和受到污染，研究人员设法从骨骼样本中恢复和测序了少量线粒体和核DNA。测序结果显示，现代人类的祖先与尼安德特人的祖先是在大约 55万到76.5万之间分开的；早期尼安德特人和丹尼索瓦人携带了相同的线粒体DNA，但在后期的尼安德特人中消失了，研究人员推测可能是另一个未知的人类分支离开非洲进入欧亚大陆后与尼安德特人杂交，取代了曾共享的线粒体DNA谱系。