科学家揭示一个简单而强有力的公式，虽不完全符合质能互换公式E=mc2，但解释了为何有些动物无论是奔跑、飞翔或游泳都能快过其他动物。
报道称，这个称为“速度规则”的公式指出，若只有力量，无法决定最快速度，因为陆地上的哺乳动物、鸟类和鱼类只有在可使用储存于肌肉组织的能量时，才能加速。研究人员在刊登于《自然生态学与进化》的报告指出，这项原则甚至也能回溯适用于恐龙。
研究人员发现，对于从肌肉到爆发力量的最佳体型是中等尺寸，例如猎豹、隼或旗鱼。因为尺寸太小，肌肉可能不足;太大，质量又太大。
研究人员解释说，只要了解动物的体重和它移动的媒介，包括水、空气或陆地，就足以计算出最大速度，准确度高达90%。
领导这项研究的莱比锡德国综合生物多样性研究中心生物学家希尔特(Myriam Hirt)表示，体型最大动物并非最快速，长久以来一直让科学家感到困惑。她告诉法新社，倘若肌肉是最重要因素，那么大象最高速度就可达大约每小时600公里。反之，野猪每小时最高速度约34公里。换句话说，大型兽类在达到理论最高速度前，就耗尽了由肌肉提供的所谓厌氧能量。
鸟类中隼和鹰速度最快，时速远超过140公里。猎豹是陆地最快纪录的保持者，可轻松超越时速100公里。
