克拉克出生于1927年，1949年毕业于加州大学伯克利分校物理系。1952年，克拉克加盟麻省理工学院(MIT)林肯实验室，负责为“旋风”(Whirlwind)计算机测试内存技术。
此后，克拉克又参与了TX-0和TX-2计算机的研制工作。TX-0是世界上最早采用晶体管的计算机之一，完成于1956年。而TX-2是最早的多指令流计算机，完成于1959年。
1960年，克拉克又开始研发LINC计算机。对于最初的电子计算机，它是用户可望而不可及的：不但价格昂贵、体积庞大、难以维护，而且还需要专门的操作维护人员。
而LINC计算机可以说是个人计算机的始祖，其特点是体积小、价格低，可以放在专业实验室里供科研人员方便使用。
在20世纪50年代至70年代，克拉克的研究工作引领了个人计算、计算机图形和互联网的革命。除了开发LINC计算机，克拉克在Internet的原型ARPANET的开发过程中也扮演着重要角色。
Digibarn计算机博物馆馆长、用户界面专家布鲁斯·丹莫(Bruce Damer)称：“凭借在20世纪50年代至60年对TX-0、TX-2和LINC的研究工作，克拉克首次开创了今天的个人、互动计算机的最初体验。”
除了在计算机领域的杰出贡献，克拉克在圈内还以幽默而闻名。凭借在计算机领域的杰出贡献，克拉克在1980年荣获计算机先驱奖。(李明)