本周一,NASA公布了从卡西尼号探测器传来的最新高清空间影像,这幅照片中罕见地同时拍摄到了巨大土星光环与三颗土卫“齐聚”的壮观景象(土卫三 Tethys, 土卫二Enceladus 和土卫一Mimas)。这幅图像由卡西尼号探测器在12月3日距离土卫三190万公里时拍摄,此时土星的巨大光环正好位于画面之中,远处为土卫二和土卫 一。
画面上方的土卫三Tethys的直径有1066km,是土星的第三大卫星,在整个太阳系的卫星中则排名16。土卫二Enceladus则是最近卡西尼号探测器的“老相识”,直径504km,在去年卡西尼号曾经近距离飞越土卫二的羽流喷射物,确认该星球冰封表面下存在全球性液态海洋。土卫一的直径为396km位于画面最底部。
已绕土星近12年的“卡西尼”号探测器在正在接近任务的尾声,卡西尼号将进入高度倾斜环绕轨道,随着引力加大加速,并将多次接近最大的一颗土卫--土卫六titan飞行。卡西尼号将传回更多壮观绚丽的太空影像以及珍贵的研究数据。