据英国《每日邮报》11月30日报道，美国航空航天局（NASA）公开了一组火星上的“森林”图，令人惊叹。但实际上，这是沙丘形成的一种错觉。这组照片摄于2008年，图片上沙丘创造的错觉让火星看起来已经被森林所覆盖。火星侦察轨道器在布满薄霜的粉红色沙丘上拍摄到了许多组暗棕色条纹。当拍摄这些图像时，春日的阳光正好融化了沙丘上的轻干冰，火星沙丘内部的深色沙子变得清晰可见。
部分的特写图片中烟雾缭绕，表明即使在拍摄照片的时候，沙子还在流动中。
而另一张图片中，火星最北部的沙丘开始从冬季季节性干冰的尘封中露出表面，深色、裸露的南面斜坡正在吸收太阳的热量。