中餐馆综合征指的是某些人在吃完中餐后会出现许多古怪的症状，有人认为罪魁祸首是谷氨酸钠，也就是味精。谷氨酸钠是日本东京大学化学教授池田菊苗在1908年发现的，是最受欢迎的鲜味剂。对动物和人类身上的实验没有发现谷氨酸钠会引起问题。在一项研究中，71名健康人以胶囊的形式口服了大剂量的谷氨酸钠或安慰剂。研究人员发现，摄入谷氨酸钠和安慰剂的两组志愿者出现所谓的中餐馆综合征症状的比率几乎相同，即使是在相互交换后同样如此。FDA在1995年委托美国实验生物学联合会对所有可用的证据进行研究，判断谷氨酸钠究竟是不是很多人所认为的有害食品。FDA现在还是认为，向食物中添加味精是“基本安全的”。
