人类细胞中的DNA不全是人类自己的，有超过8%的基因组是来自病毒。密歇根大学医学院的研究人员在PNAS上发表论文，报告他们分析了2500多个人的基因组，发现了19个以前没有没有注意到的病毒遗传编码片段。部分病毒DNA进入人类遗传谱系中的时间至少有67万年。绝大部分病毒DNA只是早已消失的病毒颗粒的残留，但以前的研究发现此类的病毒片段可能会影响疾病的发展。这项研究中最令人感兴趣的部分是：研究人员发现一个病毒DNA片段是完整的，如果被激活，可能会唤醒古老的病毒。