超过250名科学家在《自然》期刊上发表论文，报告发现了71个与教育程度相关的基因突变，大部分突变与大脑发育有关。它们影响着一个人的认知能力和个性，比如求知欲和毅力。这项发现并不意味着科学家能根据这些基因预测一个人将会接受多少年的教育。74个遗传因素只能解释一个人教育程度的很小一部分差异，家庭背景等社会和环境因素起着更重要的影响。论文作者之一的Daniel Benjamin称，74个基因突变合起来只能解释一个人教育程度大约0.5%的差异。