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塑料壳,仿金属,密集恐惧…
智能手机发展的节奏如此之快,以至于前几年互联网上对三星设计的风评如今全然消散在风中。如果找到爱范儿或者其他科技媒体两三年前关于三星的报道,下面的评论几乎都会异口同声地说一个字:丑。如果是两个字的话,就是:真丑。三个字:没质感。
哪怕是让三星口碑大逆转的 Galaxy S6 的谍照图下面,还是有很多人表示并不期待。诚然,目前还没有哪一款手机能够在谍照图阶段获得大量好评的。在 S8 双机发布之后,全面屏概念一时间风起云涌,尤其是屏幕下指纹技术箭在弦上的背景下,曾经只存在于渲染图中的概念机,终于一步步地走向了现实。目前来看,下半年的三星 Note8 和苹果 iPhone 8 离全面屏手机是最近的两位选手。
环顾三星智能手机的发展史,S8 在设计上完全可以称作是一个转折点式的存在,它是对前面数代产品的总结,亦可能是对后面数代产品的启迪。
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Galaxy S5 的滑铁卢
说成功就不能不说失败,回顾过去这些年三星 S 系列中遭受恶评最多的旗舰机,就是三星在 2014 年推出的 Galaxy S5。在设计上,S5 相对于 S4 非但没有进步,反而是倒退了很多。最明显的一点是在手机屏幕没怎么变大的情况下,S5 的手机整体尺寸(142 x 72.5 x 8.1mm)相比于 S4(136.6 x 69.8 x 7.9mm)变大一圈了,主要因素则可能是因为三星在 S5 里面新增了 IP67 级防尘防水的功能。
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(Galaxy S4,图片来自:androidpit)
这就是明显地设计因为功能而让步。
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不仅机器更臃肿了,S5 依旧沿用了塑料材质,如果说当年的 Note3 在塑料上做出皮革纹理是妥协中的进取的话,那么 S5 背部的密集波点简直就是三星设计师在放飞自我。在 S5 发布之前,三星的高管还说,三星不会因为别人做金属外壳就去跟风,塑料轻便耐用且廉价,还能做出金属的感觉。即便塑料更便宜,S5 仍然是当时三星 S 系列里面成本最高的手机,也比隔壁的 iPhone 5s 成本更高。
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在那一年,三星为自己的傲慢付出了代价,S5 取得首 1000 万销量用时 25 天,S4 则用了 27 天。不过在首销的那段时间里,三星 S5 在全球 150个国家和地区上市,而 S4 仅在 60 个国家和地区销售。同时,那一年三星在全球智能手机市场上的基调也是“下滑”,市场份额下滑,利润率下滑。
Galaxy Alpha 的沉默
经历了 2014 年口碑不太顺的上半年之后,三星手机的设计风格就不得不求变了。在外界看来,这种变化应当体现在下半年的 Note4 上,不过出人意料的是,在 Note4 发布之前,三星的首款金属材质智能手机是一款名叫 Galaxy Alpha 的中高端机。
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因为并不是定位于旗舰,而且活在了 Note4 的阴影之下,Galaxy Alpha 在市场上并不知名。它存在的意义其实也不是帮三星赚多少钱,而是在设计上进行求变和验证。当时,三星电子 CEO J.K. Shin 说:
Galaxy Alpha 是为消费者市场的特别需求而设计制造的,代表了三星 Galaxy 系列的新设计标准。
而那时候三星的官方日志将 Galaxy Alpha 称之为“Galaxy 系列设计的进化”。
现在看来,金属中框,金属着色,钻石切边,CNC 工艺都不是什么稀奇玩意儿,不过对于三星来说,一切都是新鲜的。最终三星交出的答案并不差:他们把这部 4.7 英寸手机的重量控制在了 115 克,仅仅比 4 英寸的 iPhone 5s 重 3 克而已。
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Galaxy Alpha 轻巧坚固,金属质感和钻石切边工艺都不错,加上不大的机身,说是当时三星手感最好的手机并不为过。相比于 iPhone 5s 的金属中框,Galaxy Alpha 的金属中框形状更为复杂,四角均有凸起,顶部耳机插口和底部 USB 插口部分也有特殊形状处理。这款手机获得的“第一”还不仅仅包括三星第一款金属材质智能手机,它也是第一款用到了第四代大猩猩玻璃的智能手机。
除了试水的金属材质之外,Galaxy Alpha 走出的第一步其实仍然保留了不少的三星特色,比如它那仍有着密集波点的背部,以及充满塑料感的正面。
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(Galaxy Note Edge,图片来自:pcadvisor)
到后来,真正能够掀起波澜的是 Note4 和 Note Edge,在设计上,Note4 可以认作是 Galaxy Alpha 的放大版,他们的设计风格十分相似,而?Note Edge 则是三星首款曲面侧边屏手机,当时来看,Note4 整体均衡,但也平淡,而?Note Edge 上的那块屏幕在当时看来颇为臃肿。
不过在由 Galaxy Alpha 开启的 2014 下半年,为后面三星手机的设计发展奠定了长久的两个基调:金属中框和侧边曲面屏。
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(Galaxy Round,图片来自:cnet)
关于曲面屏的选择,三星也不是没有纠结,在?Note Edge 之前,三星早就出过一款名叫 Galaxy Round 的手机,这款手机整个屏幕都是弯的,属于整个手机行业里面的异类,最后成为了三星试错的炮灰。
S 和 Note,两条主线相互交错
在 Galaxy Alpha 的试水之后,三星在产品设计上一下子找到了节奏,并且稳定进步,与 iPhone 一年一次(两年一次)的机会不一样,三星每年有 S 和 Note 两大系列,可以一年两次改进工艺和设计。起码三星在设计上的节奏是可以快起来的。
自 S6 到 S8 这期间的几代机型一脉相承,但是又层层进步。
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(Galaxy S6 edge)
S6 没什么好说的,重点是 S6 edge,这款是三星的首款双曲面屏幕手机,当时是作为大招出现,一举扭转了三星在 2014 年累积的负面评论。从 S5 的廉价塑料质感,到 S6 edge 的金属中框,双面玻璃和双曲面屏,这其中的进步当时体现了三星作为 Android 阵营领导者的硬件技术能力。
S6 edge 成为一款里程碑式的手机之后,三星便沿着金属中框,双面玻璃和双曲面屏的主要路线不断前行。
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(Galaxy Note5,图片来自:androidauthority)
Note5:依旧金属中框,正面平面屏幕,更高的屏占比,背部 3D 玻璃为后面的正反面四曲面全对称设计奠定了基础。
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(Galaxy S7 edge)
S7 edge:曲度更高的曲面屏,金属中框与玻璃质感更趋一致,一体感更强,整体更为圆润内敛,屏占比较 S6 edge 更高。
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(Galaxy Note7)
Note7:正反四曲面全对称成型,屏占比和一体感更上一层楼。
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三星曾经在 S1 到 S5 时期的原地踏步和兜兜转转展现出来的不思进取如今已经全然不见,在 S 和 Note 两个系列设计理念交替融合之后,就有了 S8,前面数代机型迭代出来的设计方向就有了大成:一体成型的设计,流畅圆润的线条,正反四曲面全对称。当然这背后的一些细节也值得注意:比如金属喷漆工艺的进步让金属和玻璃具有类似而统一的光泽,侧边曲率越来越高使得浑然一体的感觉越来越强,背部摄像头越来越平如今没有了突兀感…
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当 S 系列和 Note 系列的设计交错到了 S8 之后,S8 一方面是承前,另一方面,就是启后。
不管是苹果还是三星,这两家智能手机行业你追我赶的领头羊,对于手机设计的终极目的有些类似。即浑然一体 全面屏。当然这不是一蹴而就的。
下半年的 iPhone 8 和 Note8 对决依旧引人注目,究竟是谁能离全面屏更进一步,谁能把指纹率先放在屏幕下面?