2015年世界互联网大会上,百度无人汽车惊艳亮相让人印象深刻。而今年的互联网大会上,百度无人汽车在城市道路上的首秀,同样吸引了全球的关注。
不过,在自动驾驶领域出风头的并不仅仅是百度。今年世界互联网大会发布的15项科技成果中,“特斯拉增强型自动辅助驾驶”赫然在列,尽管特斯拉自动驾驶技术一度引发诸多争议,但是这并没有阻止他们更加“热爱”这一行业。今年10月份,特斯拉方面宣称,公司有望在2017年底推出一辆从纽约至洛杉矶的全程无人驾驶汽车。
事实上,无人汽车早已是各大巨头深度布局的焦点。不仅技术研发在不断突破,一些厂商甚至已经透露出无人汽车商用化及量产的时间表。但是,难以突破的技术难题和昂贵的研发成本,依然是行业无法回避的痛点,这也让无人汽车这个“看起来很美”的产业,至今仍然停留在 “炫酷”阶段。
巨头争相布局
作为汽车产业发展趋势之一,近年来,无人驾驶技术愈发受到各大厂商关注。从最初的纸上蓝图,到不同程度的自动驾驶技术落地实测,中外巨头都想在这一领域内抢占一片天地。
11月16日,在第三届世界互联网大会上,百度无人汽车,再次成为乌镇的亮点。大会期间,百度无人车在桐乡市子夜路智能汽车和智慧交通示范区内首次进行了开放城市道路运营,这是中国自主无人驾驶技术首次在开放城市道路运营。
在无人驾驶汽车领域,百度可谓布局深度,无人驾驶是百度迄今投入最大的项目。目前,百度无人驾驶汽车已经在全球拥有研发团队,其中硅谷研发团队已达上百人。在不断的技术创新和突破下,百度甚至公布了让业界震惊的时间表: 2019年实现小规模商用,2021年实现大规模量产。
当然,不只是百度,蔚来汽车也在紧密布阵无人汽车领域。此前,蔚来汽车宣布,该公司取得由加州政府颁发的无人驾驶汽车测试牌照,与谷歌、特斯拉等企业一道,成为早期获得该牌照的公司。
一些传统厂商也在这一领域不断发力。据记者了解,早在2001年,中国一汽就对无人驾驶技术投入研发。而在今年互联网大会开始的前两天,福田汽车集团发布了国内首款无人驾驶卡车,并表示有望于2025年量产。据统计,目前国内自主品牌已有10家汽车厂商涉足自动驾驶领域。事实上,不仅是中国企业,在全球无人汽车都是一个各大巨头争抢的热门行业。
事实上,一些国际巨头在这一领域也早有落子。11月15日,在洛杉矶车展上,计算机芯片行业巨头英特尔宣布将布局无人驾驶汽车市场。英特尔将在未来两年内累计投资2.5亿美元用于无人驾驶汽车的研发,与传统汽车厂商宝马建立合作关系,到2021年推出真正具有自动驾驶能力的汽车。
今年8月,有外媒报道,Uber和沃尔沃将投入总计3亿美元共同研发无人驾驶汽车,并在当月于美国的匹兹堡推出一队沃尔沃汽车,允许要求乘坐无人驾驶汽车的用户使用。
而在此前,谷歌、特斯拉、奥迪、丰田、博世等世界知名厂商,都在公开场合宣称自己正在努力研发无人驾驶汽车,让汽车能够实现自主化。
2016年10月24日,一份研究机构发布的报告称,2016年全球无人驾驶汽车市场规模为40亿美元左右。同时,有分析师认为,预计2021年全球无人汽车驾驶市场规模将达到70.3亿美元左右。
技术差距尚存
根据美国汽车工程师学会制订的自动驾驶汽车分级标准,其对自动化的描述分为6个等级。
0级属于无自动化;1—3级属于部分自动化,还需要驾驶员监控行车环境或进行紧急情况干预;4级属于高度自动化,自动系统在限定区域和功能的条件下,能够自主完成驾驶任务;5级为完全自动化,自动系统在所有条件下都能完成全部驾驶任务。真正的无人驾驶,必须达到4—5级,而想要无人驾驶汽车全区域全功能自主行驶,只有达到5级才能实现。
“目前在公众日常生活中,大多数使用的汽车还集中在0—3级之间,自动驾驶只是起到辅助作用。而目前国内外推出的无人驾驶汽车,也在不同程度上有人的参与,因此严格地讲应该都属于自动辅助驾驶。”长安汽车工程研究总院总工程师黎予生在接受《中国企业报》记者采访时指出。
此次在世界互联网大会期间进行无人汽车展示的时候,参与体验的乘客认为,百度已经具备一定的无人驾驶技术。百度无人驾驶车工程师也表示,目前百度无人驾驶技术已经达到Level 4 水平。而虽然作为此次世界互联网大会15项世界互联网领先科技成果之一,特斯拉自动辅助驾驶系统也备受瞩目。但有专家也指出,目前特斯拉的技术成果主要特征还是处于Level 2 水平,属于自动驾驶阶段。
不过,特斯拉CEO埃隆·马斯克却公开表示,特斯拉计划明年底推出新车,有望全面实现无人驾驶。
清华大学计算机科学与技术系教授邓志东在接受《中国企业报》记者采访时也表示,在商业模式上,目前做得最好的是特斯拉和Uber;但从技术角度来讲,目前无人驾驶技术全球最先进的应该是谷歌。同时,邓志东说:“尽管近来国内无人驾驶技术发展迅速并取得一定成果,但也不得不承认国内最先进的无人驾驶水平距离国外最先进的无人驾驶技术还是有一定差距的。”
商业化距离仍远
“目前在一些特定区域或是特定线路内,已经开始在尝试无人驾驶技术了,并且已经达到Level 4 水平。短期来看,未来这种‘特殊模式’将会进一步被推广到更大的区域和更加复杂的交通场景。但如果想要将无人驾驶技术在百姓日常生活中运用,还需要相当长的时间。”邓志东预测。
毋庸置疑,随着技术的不断完善,无人驾驶技术的商业化也离我们越来越近。但是想要做到大规模的商业化,从目前的情况来看,路还很长,且还有很多难题需要突破。
业内人士指出,实现无人驾驶,其核心主要是高精地图、智能感知以及智能控制三项技术,而这些技术需要有高性能的传感器和精确的算法做基础。黎予生表示,“我们还需要更高性能的传感器和进一步完善算法,来确保无人驾驶技术能够做到更精确、更安全。”
除了技术方面的瓶颈,无人驾驶技术研发的高成本,也阻碍着无人驾驶技术商业化的进程。
据了解,此次百度在世界互联网大会期间展示的无人驾驶汽车,成本达200万人民币。高成本势必让其价格抬升,而这样的价格,对于普通消费者来说是难以承受的。邓志东也表示,目前造无人驾驶汽车的成本较高,如何实现低成本造车,是企业必须面对的难题。
此外,技术上没有达成共识也成为整个行业的困惑。“无人驾驶技术达到什么程度算是完全的符合要求?这一点目前行业内还没有明确。大家都只是不断地尝试将无人驾驶技术往前推进,但最终无人驾驶技术会停留在哪一阶段,没有人知道。”黎予生说。