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BI 中文站 12 月 7 日报道

美国苹果公司收购了大量的初创企业，但鲜有谈及，这令外界难以进行追踪。从媒体报道来看，今年被苹果收购的初创企业达到了九家。

当然，这份收购名单肯定不完整，因为部分交易甚至没有被报道。

人工智能依旧是苹果收购的主要领域，这与我们的预期一致。不过，这份榜单上还包括热门电视节目版权和教育技术初创企业。

苹果通常用不否认的方式对这些收购行为进行证实。该公司一般这样回应：“苹果时不时收购一些小型的科技公司，我们通常不讨论我们的目的或计划。”

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　　虚拟现实初创企业 Flyby Media

从事领域：研发虚拟现实技术，主要面向移动设备，通过空间认识(spatial recognition)将现实物理世界与数字内容联系起来，让用户通过这方式“观看”周围的世界。

收购价格：未披露

收购时间：2016 年 1 月

成立时间：2010 年

总部所在地：纽约

Flyby Media 的技术可以应用到各个方面，从室内定位到无人驾驶汽车。

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　　面部识别软件开发商 Emotient

从事领域：通过人工智能扫描人类面部并读懂他们的情绪。

收购价格：未披露

收购时间：2016 年 1 月

成立时间：2012 年

总部所在地：圣迭戈

Emotient 能通过分析面部表情在任何时间实时识别情绪类型。Emotient 创始人兼首席科学家玛丽安·巴特莱特(Marian Bartlett)解释了其工作原理：“我们将拍下的照片作为输入内容，然后对照片中的面部进行扫描。一旦识别面部图片，其通过类型识别技术来辨认这些面部表情处于何种情绪。”

据科技博客 TechCrunch 报道，Emotient 的有关技术已经应用到 Google Glass 上，该公司希望通过这一技术帮助销售判断客户是否对产品有兴趣。

Emotient 技术的关键内容之一就是可以扫描面部表情，但在这一过程中不储存任何人的特征信息。对于很多初创企业而言，使用面部扫描技术存在隐私方面的担忧。不过，现在还不清楚苹果将如何利用这一技术。

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　　教育技术初创企业 LearnSprout

从事领域：为教师和学校行政人员打造软件，以便对学生的表现进行数据分析。

收购价格：未披露

收购时间：2016 年 1 月

成立时间：2012 年

总部所在地：旧金山

彭博社首先披露这笔收购交易。据 LearnSprout 称，美国 42 个州中超过 2500 个学区使用该公司的软件。

创业公司数据库显示，LearnSprout 在被收购之前，从 Andreesen Horowitz、Formation 8 以及 Samsung Ventures 等风险基金募集了 470 万美元。

近年来，苹果在美国教育市场的传统优势已经遭到使用谷歌 Chrome 操作系统的低价笔记本电脑的蚕食。

苹果 CEO 蒂姆·库克(Tim Cook)曾经表示，谷歌的 Chromebook 笔记本电脑只是试验性产品。据教育研究机构 Futuresource Consulting 的数据，面向学校所售出的设备中，现在超过半数为 Chromebook。

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安全公司 LegbaCore

从事领域：最有名的案例是研发了一种针对 Mac 电脑的“Thunderstrike 2”系统病毒。

收购价格：未披露

收购时间：2016 年 2 月

成立时间：2015 年

总部所在地：华盛顿

LegbaCore 创始人赛诺·科瓦(Xeno Kovah)开发了臭名昭著的“Thunderstrike 2”蠕虫，其针对 Mac 电脑，能在不接入互联网的情况下在 MacBook 之间传播。

科瓦去年 11 月通过 Twitter 向外宣布，其与搭档科里·卡伦伯格(Corey Kellenberg)已经加盟了苹果公司，从事“低级别安全”研发。当时并未引发人们关注，直到另一位安全研究人员在去年 12 月的一次安全会议演讲期间时透露，苹果已在同年 11 月收购了 LegbaCore。

据悉，这种蠕虫病毒如果完成安装后，其将独立于操作系统和硬盘驱动，因此重启系统、格式化硬盘或者重新安装操作系统，都无法将这个恶意软件清除。此外，杀毒软件也难以侦测到这种病毒。

科瓦并没有利用他们的发现谋利或是卖给出价更高的公司，而是通知苹果公司进行修补。虽然苹果没有给他们发“漏洞奖金”，但收购也算是另一种褒奖吧。　　

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　Carpool Karaoke：k歌真人秀节目

从事领域：英国喜剧演员詹姆斯·柯登(James Corden)主持的搞笑节目，通常邀请一些名人和歌手做嘉宾。

价格：未披露

收购时间：2016 年 7 月

Carpool Karaoke 这档节目将出现在 Apple Music 上，向全球播出，但这一消息曝光时，其粉丝并不高兴。

Apple Music 将录制 16 集，每集时间为半小时，而目前每集的时长为 10 或 15 分钟。柯登预计将不出现在方向盘后，届时会有一位新主持人。

Carpool Karaoke 将每周在 Apple Music 上播出一集，但很多这档节目的粉丝表示可能不会订阅。

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机器习得平台 Turi

从事领域：为其他研发者将机器习得与人工智能整合到应用中提供工具和架构。

价格：2 亿美元

收购时间：2016 年 8 月 

成立时间：2013 年

总部所在地：西雅图

Turi 是由华盛顿大学的一位教授创办的。不像其他被苹果收购的初创企业，该公司网站还可以浏览。

据 Crunchbase 称，这一开源性项目最初是为了将大规模的机器习得应用到图像分析。 

通过一个例子来说明 Turi 的用途，其可以让研发者在其应用中打造更为先进的欺诈检测工具。

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个人健身追踪企业 Gliimpse

从事领域：Gliimpse 的产品整理医疗数据方便患者阅读。

价格：未披露

收购时间：2016 年 8 月 

成立时间：2015 年

总部所在地：硅谷

Gliimpse 符合苹果探索健康技术的更大野心。虽然 Apple Watch 的成绩没有达到人们的预期，但苹果了解到人们喜欢用它进行健康和健身数据的追踪。

Gliimpse 在被收购前对自己进行了这样的描述：“我们已经打造了一款神奇的机器，其将难懂的电子医疗纪录转化为易懂的、标准化以及代码化的元素和术语，人类和机器都能轻松阅读和使用。”

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机器习得初创企业 Tuplejump

从事领域：机器习得技术公司

价格：未披露

收购时间：2016 年 9 月 

成立时间：2013 年

总部所在地：印度海得拉巴

据悉，Tuplejump 是一家致力于将数据管理技术简化并使其非常容易使用的机器习得技术公司。该公司在印度和美国均有运营机构。

据 TechCrunch 报道，苹果钟意 Tuplejump 在于后者的“FiloDB”项目。“FiloDB”项目是 Tuplejump 打造的开源项目，其可将机器学习概念和分析有效应用到大量复杂数据中。

FiloDB 首席工程师 Evan Chan 以及 Tuplejump 的两位创始人自 2016 年 5 月就开始为苹果工作。而该公司的另一位创始人目前是云软件公司 Anaplan 的首席工程师。

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　室内定位公司 Indoor.io

从事领域：室内空间定位

价格：未披露

收购时间：2016 年 12 月 

成立时间：2007 年

总部所在地：芬兰

报道称，苹果秘密收购 Indoor.io 是为了提升其地图服务，希望能赶上谷歌地图的水平。

Apple 还收购另一家初创企业 WiFi Slam，后者的主要业务是让智能手机可以在室内定位。

彭博报道称，这一收购意味着苹果希望使用无人机扑捉以及更新地图数据。使用无人机获得信息的速度可能要比现有装备摄像头的小面包车队快得多。