发表在《当代生物学》期刊上的一项研究发现，人在不熟悉环境睡眠时，大脑只有一半能休息好，另一半则处在警惕状态。论文作者、布朗大学认知、语言和心理学副教授佐佐木勇香的团队研究了35名布朗大学学生的大脑慢波活动后发现，在睡眠实验室的第一夜，大脑右侧一些部分的慢波活动比左侧对应的部分更多。在第一夜之后，这种区别就消失了。研究结果显示人与鸟类和海洋哺乳动物有共同之处。这些动物经常性地一半大脑睡眠时另一半处于戒备状态。人类大脑是在黑夜很危险的时期形成的。