根据发表在《自然》期刊上的一项研究，传统上被认为与恐惧与不愉快的事件相关的中央杏仁核，也参与了奖赏回路。这项发现颠覆了以前的观点。在小鼠实验中，用特定的刺激激活中央杏仁核内的一个回路后，小鼠反而会再次寻求刺激。这或许可以联想人类 “看恐怖电影会上瘾” 的行为。虽然，科学家们也在中央杏仁核内也找到了一条对可怕事件做出反应的回路，但是研究显示，中央杏仁核内大部分的神经元都参与了奖赏回路。研究人员说：“看来，中央杏仁核这个结构似乎主要在参与欲望行为，并非通常人们以为的主要负责焦虑和恐惧行为。”