9 月 2 日消息，据 Engadget 报道，世界上最大的社交网络 Facebook 正在研究为全世界提供互联网接入的最佳方式，为此其绘制了全球 75 亿人口居住地图。通过结合政府人口普查数据和卫星图像，以及借助 Facebook 内部图像识别神经网络的帮助，该公司现在可以定位每个人造建筑的位置，误差在 5 米之内。
这种地图技术正被用于研究如何将互联网传送给那些目前没有网络或网络接入较差的人群。除了地面网络，Facebook 还决定将无人机和卫星作为进一步推动网络覆盖的最有效方式。Facebook 的战略创新伙伴关系和采购主管詹娜·刘易斯（Janna Lewis）在本周的空间技术和投资论坛上说：“我们正在努力从平流层和太空将人们联系起来。”
在环绕地球轨道的 500 多颗美国卫星中，大约有一半是出于商业目的发射的。而且随着 SpaceX、Blue Origin、Virgin Galactic 以及 Virgin Orbit 等公司的崛起，发射卫星变得越来越便宜。这使得打造基于太空的互联网传输系统的想法显得比以往任何时候都要现实得多。刘易斯说：“对我们来说，卫星令人感到兴奋。我们的数据显示，连接城市的最佳方式就是天空中的互联网。”
在 Facebook 始终努力开发地图的同时，其下属连通性实验室（Connectivity Lab）已经公布了这项工作取得的成果。去年，该实验室发布了包含 23 个国家信息的数据集。研究团队发现，这些国家 99% 的人口居住城市及其周边 63 公里范围内。连通性实验室的托比亚斯·蒂克（Tobias Tiecke）写道:“因此，如果我们能够开发出跨越 63 公里的通信技术，并能达到足够高的数据率，我们应该能够将这 23 个国家 99% 的人口连接起来。”