近日，微软“编程之美”挑战赛2017年总决赛在北京落幕。由26名选手组成的8支队伍，经过资格赛与初赛的激烈角逐，从来自168所高校的2500多名参赛者中脱颖而出。最终上海交通大学的“交小通”团队夺得大赛冠军。
2017“编程之美”挑战赛由微软主办、电气电子工程师学会（IEEE）协办，主题围绕人工智能的新一代核心革命“对话式人工智能”展开，旨在帮助青年学子们在人工智能时代了解和学习最新的技术理念、动手实践热门的技术与开发工具，并通过团体比赛的形式锻炼学生们的协作沟通能力，提升其以技术实践解决热点问题的综合能力。
在比赛中，学生们不仅可以获得导师、专家的真知灼见，接触微软最前沿的技术，与众多同学交流创新想法及观摩创意作品，而且还可以淋漓尽致地展示自己的编程实力，为未来的征途赢得先机。
今年大赛共吸引了来自168所高校的1118支队伍热情参与，历时4个多月的比赛，最终来自东北大学、北京航空航天大学、北京大学、北京邮电大学、上海交通大学、武汉大学和中山大学的8强团队挺进决赛。在决赛阶段，8强团队的同学们以“微软机器人框架（Microsoft Bot Framework）”为技术平台，利用“微软认知服务（Microsoft Cognitive Services）”，发挥最大创造力为各自所在的院校打造出独具特色、能提供学校相关信息服务的智能对话机器人。
在颁奖典礼上，微软亚洲研究院副院长潘天佑博士表示：“人工智能，代表着未来全球科技领域和行业创新的一个增长点，也是微软的重点战略方向及研究领域。微软深信，这种关乎人类共同发展的突破性技术应当惠及每一人。我们希望在‘编程之美’这个舞台上，每一位有志引领未来的青年学子都能够挑战自我，成为推动人工智能普及化的先锋力量。”
微软亚洲研究院副院长潘天佑博士于2017 微软“编程之美”挑战赛总决赛颁奖典礼上发言
此次决赛命题融入了实用性、拓展性和创造性等关键要素，组委会鼓励各队发挥创意，寻找自己团队和学校智能对话机器人的独特之美。根据比赛要求，用户以自然语言与智能对话机器人“小美”进行问答，且问题范围不设限制，任何与校园生活相关的内容都可能出现。在决赛评审环节，评委按对话机器人的功能性、UI 设计和用户体验等五个方面进行了现场打分。凭借多方面出色的表现，上海交通大学的“交小通”团队最终摘取了2017“编程之美”挑战赛的桂冠。
上海交通大学“交小通”团队所展现的智能校园对话机器人定位非常明确，希望它能够成为学生们的校园百科、学习助手甚至生活助理。通过应用微软提供的技术工具，如必应搜索API、LUIS（语言理解智能服务）、Azure Cosmos DB等，该智能对话机器人可以为用户提供校园知识问答、考试查询、课程提醒、出行导航、美食推荐、即兴闲聊等功能。而为了实现更自然的交互和更多样的互动形式，“交小通”团队还全面利用了微软认知服务中的语音识别、文本转换和声纹识别功能，为其智能校园对话机器人增加语音模块。
上海交通大学“交小通”团队
本届大赛的评委之一，清华大学副教授，清华-微软联合实验室副主任，张敏老师对选手们的表现给予了充分肯定，她表示：“同学们不拘一格的创意和对新技术的积极尝试，展现了当代大学生们的活力和潜能。未来希望有更多优秀的学生可以通过‘编程之美’大赛的平台，了解世界领先的前沿技术、开拓创新思维、一展青春风采，成为中国迈向创新、科技大国的重要组成部分。”
此外，决赛当天由现场观众经体验后投票产生的“最佳人气奖”同样由上海交通大学“交小通”团队获得。大赛的“创新鼓励奖”颁发给了由深圳万科梅沙书院两名高中生所组成的VMA团队。而为鼓励女性同学在“编程之美”挑战赛中的优秀表现所设立的“Ada奖”，则颁发给了中山大学的吴璐璐同学。“最佳组织奖”授予给了为本届大赛服务并积极参与其中的上海交通大学、北京邮电大学、中山大学、北京航空航天大学的微软学生俱乐部。