1998年，台湾作家痞子蔡创作了网络文学作品《第一次亲密接触》，而后这本书在台湾和大陆发行了上百万本，发行量体现出了网络文学的巨大市场价值。这一年，被认为是中国网络文学元年。而后中国网络文学迅速发展，尤其是最近几年一路高歌猛进，作为IP源头的价值越来越大。在首届“网络文学 ”大会现场，文化管理部门、网络文学作家、与网络文学息息相关的阅读平台、视频网站以及资本方多角度碰撞，火花频出，既总结了网络文学目前的蓬勃发展之势，也指出了现阶段存在的问题，同时也为网络文学未来的发展趋势做出预测。未来各方努力的方向一致，就是将网络文学打造成为国家级产业。
/发展脉络/ 网络文学将迎来价值爆发
“1997年12月‘榕树下’成立，那个时候开始大家有了一个习惯，在网络上写文字。”阿里文学CEO宇乾梳理了网络文学的发展脉络，“我们认为，1997到2007年属于网络文学的PC时代，这个时代带来了内容爆发。从2007到2017年的十年是网络文学移动互联网的时代，这个时代在衔接内容爆发的同时带来了用户爆发。从今年开始，我们认为将是一个新的网络文学时代的开始——融合时代。这个时代不但衔接了内容爆发、用户爆发，也将迎来价值爆发。”中国作协网络文学委员会主任陈崎嵘为大家标出了另外一个时间点，“2014年10月是个标志性时间，中国网络文学由此进入了繁荣发展的黄金期。在此之前，我们谈论较多的是网络文学的草根性、大众性、自主性，在此之后，我们的目光更多地投注于网络文学的主流化、精品化、经典化。”
“2015年”也是网络文学界非常重视的一个时间点，这一年IP的概念正式推广开来。“今天谈到网络文学很多人第一反应都会想到IP这个概念，最近两年像《琅琊榜》、《步步惊心》、《三生三世十里桃花》多部热播的影视剧都是来自于网络文学，网络文学作为IP源头的价值也越来越大。”宇乾认为，站在整个文娱生态的角度上来看，网络文学已经成为了IP是否具备衍生价值的试金石和文娱产业发展的风向标。“首先，一个故事是否吸引人，一个IP是否具有衍生价值，能够发展成影视剧、游戏、动漫等，通过网络文学的形式可以最低成本、最快速地加以验证。其次，网络文学作为影视、游戏的上游，经典火爆的网络文学类型将深刻地影响未来两三年影视作品的定位和走向。”
/存在现状/ 量大质低，有高原缺高峰
在这次“网络文学 ”大会上，国家新闻出版广电总局副局长张宏森将网络文学称为社会主义文艺的有机组成部分，同时称它近年来呈现出蓬勃发展之势。“作品总量逾1400万种，与此同时一大批改编的影视、动漫、游戏作品也深受观众和用户喜爱。那些驰骋瑰丽想象、倾诉浪漫情怀、迸发青春活力的网络文学，丰富了网络文艺形式，拉动了相关产业的协同发展，较好地满足了人民群众多样化、多层次、多方面的精神文化需求。”但不管是文化管理部门、网络文学平台、还是网络文学作家个体，也都清楚地看到了现阶段网络文学存在的问题。张宏森指出，目前网络文学存在的问题包括数量大、质量低、同质化，有“高原”缺“高峰”，机械化生产、快餐式消费和片面追求点击率等倾向较为突出。
国家新闻出版广电总局数字出版司司长张毅君具体分析了网络文学存在的各种问题，他称要暂时给网络文学的“繁荣”打上引号，“首先，从内容角度看，相当程度的存在‘量大质低’之疾。网络文学创作和传播门槛相对较低，从业者的素养参差不齐。从总局组织的持续两年多的网络文学作品阅评结果分析看，虽然总体趋势在逐年向好，但重迎合市场轻价值导向，重个人倾诉轻时代分量，重离奇猎奇轻文化底蕴等现象尚未根本扭转；抄袭模仿、千部一腔，难免陷入套路化的窠臼；娱乐至上、浅薄浮躁，也就难以摆脱唯点击率的怪圈。其次，从产业角度看，还相当程度存在‘急功近利’之忧。网络文学创作中的互动性带来部分作者在其写作过程中更多顾及消费者偏好、片面追求经济收益等不良取向；在读者‘催更’（催促更新内容）压力下，部分作品热衷于哗众取宠、博人眼球，把庸俗当通俗、把欲望当希望；在网络文学IP开发中，则存在对优质IP的匆忙立项、涸泽而渔和过度开发趋势。由于‘票房至上’、‘资本为尊’作祟，导致其后续作品的粗制滥造，其结果必然是暴殄天物、自毁长城。再次，从市场角度看，相当程度存在‘失序失范’之困。毋庸讳言，目前网络文学市场规则还不够完善，监管手段尚不够有效，处罚措施也不够给力，致使抄袭之风蔓延，侵权盗版仍盛，给原创优秀作品的阅读消费造成严重冲击，极大损害了原创者的创作热情，戕害了创新活力；也有部分文学网站不遵从行业规则，疏于内部管理，甚至为有害内容的出版传播提供渠道，严重扰乱正常的市场秩序。
/未来趋势/ 经济价值超过网络文学本身
著有《回到明朝当王爷》《狼神》《大争之世》《一路彩虹》《步步生莲》等多部网络文学作品的月关认为，网络文学会向两极化方向发展，“一方面网络文学发展到今天应该算是刚刚成人，接下来由于资本的作用，影视、游戏等开发方的需求，会让网络文学更加成熟，向主流价值观靠拢。但另一方面，移动手机端平台的流行又会把大量年轻读者吸引过来。类似于二次元或者游戏风格，轻松浅谈的文章也会流行，所以整个网络文学我认为会向两极化方向发展。”
月关也特别提到了资本对于网络文学内容产生的积极作用，“影视、游戏产业对于网络文学提供的素材越来越重视，网络文学创作者的收益不再仅仅取决于网络上的订阅收入。而由于影视行业、游戏行业有其对于内容的审查和要求，大量同类同质或者内容低俗的作品，不会受到这些文化资本的青睐。因此，这自然开始推动越来越多的网络文学创作者向健康、积极、有质量、有内涵的方向发展。同样是资本的作用，在网络文学发展到一定阶段之后，它对网络文学的影响力，就由原来的无序发展，变成了有正确导向的引导作用。”他同时认为，网络文学门槛低既是优点也是缺点。“创作门槛低是一把双刃剑。因为它，才有这么多的文学爱好者拿起笔来，从一个观光欣赏者，变成了这个大花园的一个种植者，使得它越来越蓬勃、越来越壮大。但这样的创作条件，也使得内容泥沙俱下，甚至出现了劣币驱逐良币现象。然而，因噎废食，是不可取的。网络文学能够蓬勃发展到今天这样的规模，离不开资本的促进、创作门槛低这一有利条件，离不开大量文学爱好者的参与和互动。”
掌阅联合创始人王良认为，当前整个网络文学发展趋势是由野蛮生长变得越来越规范化、品质化，“在这个阶段它从原来文化产业跟随者变成整个行业推动者的角色，它在推动着影视以及漫画，各行各业的产业变得更加成熟，变得更加有想象力。它从一个跟随者变成推动者。”
不论是作家还是平台方，对于网络文学会成为国家级产业这件事情已经基本达成共识。王良称这是从业者的前进方向，“月关的很多作品已经翻译成英文、泰文、日文。未来除了文字以外，会有更多跨文化背景的产品形态出现。”起点中文网的创始人、阅文集团CEO吴文辉将中国的网络文学与美国好莱坞电影、日本动漫、韩国偶像剧并称为世界四大文化奇观，他认为中国网文这种自然发酵、自下而上的成功，证明了中国式故事在全球市场的接受度，从网络文学的土壤中可以生发出有世界影响的超级IP。“从影响力上已经做到了，中国的网络文学作为文化输出的产业能够影响其他国家，从生产力上，无论是游戏还是影视或者动漫，它产生的经济价值要超过网络文学本身，但网络文学本身最大优点是它是所有这一切的源头，不管是游戏还是动漫、影视，最上面的东西就是故事，我们掌握了源头。”月关如是说。北京晨报记者 王琳
/新闻背景/ 构建新生态抵制乱抄袭
经过20年的发展，中国网络文学用户规模超过3亿，内地网站签约作者达250万人。伴随网络内容，特别是网络剧、网络大电影的发展壮大，为网络文学的可持续发展提供新思路，日前，以“网络正能量、文学新高峰”为主题的首届中国“网络文学＋”大会在北京亦创国际会展中心召开，在会展的三天时间里，受邀参展的65家行内领先企业举办了高峰论坛、平行主题论坛、中国网络文学IP交易大会等百余场精彩纷呈的活动。同时，会议取得诸多成果，发布了《中国“网络文学 ”大会北京倡议书》，并公布17部向读者推荐的优秀网络文学原创作品，引导网络文学正向发展，构建了网络文学发展的新生态圈。
在大会的开幕式上，国家新闻出版广电总局副局长张宏森致辞道，网络文学丰富了网络文艺形式，拉动了相关产业的协同发展，较好地满足了人民群众多样化的精神文化需求，在推动网络文学发展过程中，“网络文学从业者要坚守中华文化立场，传承中华文化基因，不断从中华文化宝库中萃取精华、汲取能量，获取灵感。”
进入高峰论坛后，中国作家协会原副主席、中国作家协会网络文学委员会主任陈崎嵘呼吁“网络文学已进入‘升级换代’的关键期，对其宜放长远之眼、抱宽容之心、施对症之策。打造网络文学精品，重在引导网络作家树立文学理想、提升思想境界、关注现实题材，增强精品意识和创新能力。”
结合自身经验，阅文集团CEO吴文辉表示：“中国网络文学自然发酵、自下而上的成功，证明了中国式故事在全球市场的接受度。我们希望中国式超级IP能够扛起中国文化海外输出的大旗，并具备可持续挖掘的正能量价值。”“网络文学是文娱产业的风向标。”阿里文学CEO宇乾谈到网络文学产业升级时称，有必要通过用户触达、商业化、人才等三大新基础设施建设，来发挥正能量、实现新高峰。而面对近些年，由网络文学改编的影视剧“大火”事态，爱奇艺CCO王晓晖对此深有体会，他期待，网络文学敲开影视之门后，催化全产业链的合作共赢可以共建一个和谐、开放、共荣的IP生态。
经过三天的论坛交流，为解决网络作品普遍存在的有“高原”缺“高峰”的现象。中国网络文学多家企业和作家代表共同发起《中国“网络文学 ”大会北京倡议书》。倡导业界坚持百花齐放、百家争鸣，提倡各种题材、体裁和形式的创新，力争多层次、多方面把最好的精神食粮奉献给民众；做到有底线、有操守、有良知，自觉抵制侵权盗版行为，坚决反对抄袭模仿和机械化生产。与此同时，倡议书还倡导业界建立多边合作机制，推动网络文学与影视、动漫和游戏等产业的融合，同时主动开拓境外市场，大力传播中华文化；倡导建设德艺双馨的作者队伍，坚决反对有才无德倾向，发挥新时代网络文艺工作者的生力军作用。
此外，5家网络文学企业启动大运河文化带网络文学作品征集活动，号召网络作家围绕大运河文化题材策划选题，创作优秀作品，并将重点培育孵化一批大运河文化题材文学作品，向影视、动漫、游戏等领域转化。同时，大会还向读者推荐《盛唐烟云》《追逐太阳的男人》《第三重人格》等17部优秀网络文学原创作品。《爱上加菲猫》《同程似锦》《法医狂妃》《诸天纪》等8部作品与竞拍企业就作品的IP转化达成合作意向。有效整合网络文学产业链的上下游资源，搭建了网络文学创作、开发、展示、交流、合作、转化的良好平台。