史蒂夫·鲍尔默
微软前任首席执行官史蒂夫·鲍尔默（Steve Ballmer）的名气，算不上家喻户晓。2008年6月接替比尔·盖茨、坐上微软首席执行官位子的史蒂夫·鲍尔默，常被媒体拿来和盖茨做对比。毕竟，后者早已被世人捧为奇才，以至于鲍尔默似乎总活在其阴影下。
鲍尔默出生于1956年。他的父亲没有上过大学，但从鲍尔默8岁起就一再告诉他，今后必须上哈佛。高中时，鲍尔默参加数学竞赛，获得全美国前十，并拿到了哈佛数学系奖学金；1973年，他如愿进入哈佛大学；二年级时结识了同在哈佛求学的比尔·盖茨。
1980年，从斯坦福商学院辍学的鲍尔默加入微软，成为了微软的第30号员工，职位是“业务经理”。
善于演讲、长于销售的鲍尔默提升了微软的业绩，更拿出了年利润从90亿美元一度飙升至220亿美元的漂亮成绩单。不过，很多人认为，鲍尔默并不是一个优秀的决策者。有人说，微软被他的决策拖入了连战连败的窘境：搜索不敌谷歌；智能手机输给了苹果；移动操作系统方面被谷歌和苹果双双碾压……
鲍尔默一直是个富有争议的人物。在很多人眼里，他是跟在比尔·盖茨后面的“老二”。不过，鲍尔默在很多领域确实有着不俗的眼光。虽然鲍尔默一直捍卫着盖茨时代的家业，但他作为首席执行官，同时也把微软带入了新的领域。微软正慢慢地赶上亚马逊在云计算领域的地位，微软的Azure服务（即微软“软件和服务”技术）甚至在为苹果的iCloud提供支持。微软游戏设备Xbox的成功也是不可复制的，鲍尔默还主持了开源体感设备Kinect的发布。
鲍尔默担任微软首席执行官期间，微软的收入翻三倍，利润翻了两倍，证明了他作为 Windows和Office的销售主管，是个老辣的商人。
当然，对于鲍尔默的评价，还是见仁见智的。业界对鲍尔默治下的微软错失移动互联先机颇有微词；网友却说他对脸书和雅虎的收购计划，体现了其对互联网发展方向的前瞻性。而一家外媒的观点似乎更具现实意义：你面前有两个“史蒂夫”，与其学当史蒂夫·乔布斯，还不如学学史蒂夫·鲍尔默。乔布斯的天才不可复制，鲍尔默的成功则有迹可循。