据彭博社报道，在担任谷歌 CEO 近两年的时间里，桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)相对轻松地经受住了多次考验。他让谷歌搜索引擎在没有受到很大伤害的情况下，走出了“假新闻”事件带来的阴影。当 YouTube 因攻击性视频遭到许多广告客户抵制后，他让这一事件对谷歌的影响最小化。
在他领导期间，尽管欧盟加大了对谷歌的反垄断审查力度，谷歌继续实现了两位数的销售增长，从而帮助母公司 Alphabet 的股价创下历史新高。
但一位员工撰写的个人备忘录，让皮查伊面临有史以来最重大的考验。
周一，谷歌解雇了一名工程师，原因是这名工程师在公司内部发布了一份备忘录，公开反对公司促进员工多样化所作的努力。谷歌一直以让员工自由发表意见而自豪，但这份备忘录在公司内部引发了一场激烈的辩论。不限于此，这份备忘录还流传到公司外部。
当争论爆发时，皮查伊正在家庭度假中。周一下午，他向全体员工发送了一份邮件，称备忘录的言论违反了公司的政策。他写道，“很明显影响了我们的同事，其中一些人受到了伤害，觉得对自己的判断是基于性别之上的。”他告诉谷歌 7 万多名员工，他正在回家处理危机。据谷歌一名员工透露，周二，谷歌的一些经理举行了一场公开会议，以解决仍在发酵中的备忘录引起的争论。本周四，皮查伊将在谷歌的每周例会上，与全体员工讨论这个争议。
皮查伊开除工程师詹姆斯·达莫尔(James Damore)的决定，立即在网络上引发了强烈反应，让这位现年 45 岁、举止温和的高管卷入到一场政治上备受争议的争论，并将考验他的决心和领导能力，而这是以前事件所未有的。此前，他因在谷歌建立共识和高超的政治才能受到了赞扬。
达莫尔告诉彭博新闻，他已被解雇并正在考虑就此提起法律诉讼。谷歌周一晚间在网上公布了皮查伊的备忘录，除此之外，谷歌发言人拒绝发表更多评论。
过去一年，皮查伊的许多同行都卷入了争议。Facebook 的马克?扎克伯格(Mark Zuckerberg)被置于聚光灯下，外界批评他的社交网络充当了虚假新闻的温床，并压制那些相对保守的政治观点。因公司法律纠纷不断及遭到性骚扰和歧视的指控，Uber 前首席执行官特拉维斯?卡兰尼克(Travis Kalanick)被迫辞职。亚马逊的杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)和苹果的蒂姆·库克(Tim Cook)都发现，他们的企业已成为特朗普政府瞄准的目标。然而，从 Alphabet 首席执行官拉里?佩奇(Larry Page)手中接过谷歌的皮查伊一直保持低调。
据消息人士透露，周二，谷歌许多员工公开表示欢迎皮查伊开除达莫尔的决定。但在达莫尔备忘录引起的争议上，谷歌并没有达成共识。其他员工表示，一些同事曾在公司内部论坛上为达莫尔的备忘录辩护。《连线》杂志周二刊登了一些图片，显示谷歌员工批评公司做出的开除达莫尔的决定。
此前，皮查伊曾处理过公司内部众多棘手的事务。在接任 CEO 之前，他曾担任过一年多的事实上的谷歌主管，因为当时的 CEO 佩奇越来越远离日常事务管理。皮查伊的第一项重大举措是处理 Google 带来的不良后果，这是一项耗资巨大、失败的项目，旨在创建一个与 Facebook 竞争的社交网络。据当时一位与皮查伊共事的经理称，皮查伊是决定搁置该项目和处理由此产生的“政治冲突”的核心人物。
与皮查伊一起工作的人称赞他具有很强的协调能力。美国政府前首席技术官梅根?史密斯(Megan Smith) 曾在谷歌任职 10 年，他表示：“并不是所有的领导人都明白，知识与善良同等重要。皮查伊是那种果断、体贴、包容的领导人，是一个同时用头脑和良心来做决定的领导者。”
作为 CEO，皮查伊视员工多样性作为公司急需解决的一项关键问题。今年 6 月，他与历史悠久的黑人大学霍华德大学(Howard University)建立了一项新的合作关系。当时他表示：“我在谷歌打造产品过程中获得许多经验，其中包括容忍不同声音会带来最好的结果。”然而，谷歌在员工多样性方面几乎没有取得任何进展。2014 年，谷歌 83% 的技术员工是男性，94% 是白人或亚洲人。在过去的一年里，这些数据只有略微改变——其技术员工 80% 是男性，92% 是白人或亚洲人。目前，因员工薪酬存在性别差距问题，谷歌还面临美国劳工部提起的一项诉讼。
在周四的全体员工会议上，皮查伊可能会解决此次争议的大部分内容。密歇根大学的戈登表示，他已经表现出成为这个问题代言人的意愿，因为他发出的备忘录签上了他的名字。他说：“大多数 CEO 处理这个问题的方式都很糟糕，因为他们通常把它移交给人力资源部门。他们不想卷入这样的事件。对于这一争议，CEO 通常可以回避，但他没有。”
不过，硅谷和华盛顿的几位评论人士对皮查伊的最新决定给予了严厉批评。福克斯新闻(Fox News)和布莱巴特新闻(Breitbart News)等保守派媒体对这一争议的报道，很可能不会受到谷歌的欢迎，后者一直小心翼翼地不愿直接表明自己的政治立场。
谷歌前高管、现为非营利组织 Code for America 首席运营官的米妮?英格索尔(Minnie Ingersoll)表示：“谷歌做出的决定通常举世瞩目，因此许多决定都远不是非黑即白那么简单。我很欣赏这些争论在公司的最高层发生——除非像皮查伊这样的领导人继续参与这些争论，否则我们无法建立具有包容性的职场文化。”