燃气热水器与电热水器的鏖战，从未停止。
80年代，国内热水器市场仅燃气热水器一种。进入90年代，热水器家族壮大，市场上先后出现电热水器和太阳能热水器。
1997年开始，由于投产燃气热水器的企业迅速增加，一些小企业为了牟取高额利润而忽略了质量问题，造成燃气热水器安全问题频出，令消费者对燃气热水器产生了不信任感，电热水器、太阳能热水器借机快速发展。
进入21世纪，电热水器销量已接近燃气热水器，部分地区的市场上电热水器销量已超过燃气热水器。据统计，2004年5月，电热水器的零售量占比曾高达62.9%。此后，虽然经历过几次短暂的反弹，但燃气热水器长期处于被电热水器压制的状态。
然而在过去的两年，随着房地产市场的回暖以及天然气管道的普及，燃气热水器在市场上再次显示出了比较良好的增长态势。A.O。 史密斯集团高级副总裁兼中国区总裁丁威认为，燃气热水器克服了此前制约产品使用的短板，在安全性、舒适性方面都有很大的提升，消除了消费者之前的顾虑，海尔相关负责人也表达过类似的看法。
近期，奥维云网（AVC）发布了《2017上半年中国燃气热水器总结报告》（以下简称“报告”），《报告》的前言中提到“尽管受到上游地产低迷等的影响，但燃热市场在2017年上半年仍保持近20%的增速。”和当年不同，如今的热水器市场非常成熟，形成了良好的竞争秩序。种种迹象都在表明，燃气热水器已经进入了又一个发展的快车道，那么它能找回昔日的荣光吗？
宏观环境有利
2015年，中国城镇居民每百户热水器拥有量为86台，农村居民为53台，而冰箱的这一指标为94台和83台，由此可见，热水器市场仍有一定的增长空间。
目前，我国的城镇化率不及60%，远低于欧美发达国家超过80%的城镇化水平，随着城镇化的步伐不断加快，城镇化带来的生活方式的改变也将为热水器市场释放更多需求。
据了解，2016年天然气在一次能源中的消费占比为5.8%，未来将快速增长，2020年、2030年天然气消费占一次能源消费的比重将分别达到10.8%和15.4%。2016年中国天然气管网新建里程为2883公里，累计里程已达7.4万公里，计划在2025年总里程达到16.3万公里，城镇气化人口达到5.5亿人，其中新增气化人口有2.3亿人。同时，煤改气政策已在18省得以推行，2017年继续推进28重点城市煤改气实施，预计辐射人口1.92亿人，这将在很大程度上解决燃气热水器发展过程中的气源问题。
不过也应注意，随着年初以来一二线城市日趋严格的房地产限购政策，北京、上海、广州、深圳、程度、济南、杭州、长沙等地的住宅成交面积较去年同期都有所减少。燃气热水器由于对管线要求更高，所以相对更受新装用户欢迎。另外，过去一二线城市带精装修的新房也有很多搭配了燃气热水器。因此面对一二线城市住宅新增需求下降，未来燃气热水器的主要阵地可能在三四线及以下城市。
市场表现良好
2017年上半年，燃气热水器和储水式电热水器仍然占据了大部分热水器市场，《报告》显示，电热水器的销售额为160.5亿元，销量为1133.7万台；燃气热水器销售额为160.3亿元，销量为740.5万台。
虽然在销售总额上，燃气式仍略低于储水电热式，但在销售额和销量的增速上，燃气式遥遥领先。2017年上半年燃气式热水器销售额和销量增速分别为18.1%和7.3%，而电热储水式的销售额增速仅为4.1%，不及燃气式的四分之一，销量增速甚至出现了负数。
另外值得注意的一点是产品单价，按照单价=销售额/销量来计算，电储水式和燃气式热水器的单价分别为1415.7元和2164.8元，这说明燃气热水器在高端市场表现更好，也更符合消费升级的趋势。
市场占有率方面，2017年上半年，燃气式热水器在热水器总销售额中占比达到42.7%，仅比电储水式低0.1%，而这一差值在去年同期为4.4%，差距基本被追平。
2017年上半年，燃气热水器品牌数量增长了27个，其中线上品牌增长了37个，线下品牌数量减少了10个，线上线下Top10品牌市场份额略有下降，不过均在90%以上，线下品牌中聚焦T3和农村市场的增加了20个，说明燃气热水器市场主力为前10%的头部品牌，且T3市场和农村开始成为新战场。
渠道方面，与去年同期相比，燃气热水器线上销售额占比增长了5.2%，达到了16.7%，燃气热水器销售仍以线下为主。其中线下渠道的销售额为133.6亿元，同比增长11.1%，不过销量略有下降。除5月外，其他几个月阅读规模同比增速较去年均有放缓。随着线下频繁发起促销活动，几乎每个月都有1-2个促销节点，分布较为均匀。在地域上，今年上半年领涨地区的前十名分别是附件、内蒙古、云南、江西、山西、山东、辽宁、贵州、湖南，这也与油气管网等基础设施投放的区域相符。
线上渠道增长幅度更大，虽然总销售额仅为26.7亿元，但同比涨幅达到了72.1%，其中专业电商份额站到了69%，增长了7.9%，说明消费者在购买这类产品时更信任专业电商。电商全年的销售情况则没那么均匀，双11和6.18的销售规模远大于平时和一般节日。线上市场Top10的市场中，有48.2集中在Top3的品牌上，Top3品牌集中度增长了3.8%，Top6-10则降低了4.2%，线上品牌集中效应十分明显，强者恒强。
产品不断升级
无论线上还是线下，大升数产品都更加畅销，其中13L以上产品销量占比分别达到52.9%和56.7%。另一个特点是，中低端产品在线上表现更好，而高端产品则在线下表现更好，说明消费者在选购单价较高的产品时，更倾向于线下，不过两种渠道高端产品的销售情况总体来看都是增长的，说明燃气热水器也在进行消费升级。
除了大出水，消费升级还体现在高颜值和智能化两个方面。颜值方面，虽然传统的白色仍占主流，但可供消费者选择的颜色更多了，主要包括银、白、灰、金、红、黑、棕、蓝等等，丰富的配色和更加时尚的外形更能讨好追求个性的年轻消费者。
据统计，线上和线下智能产品销售额占比与去年同期相比分别增长了7%和5%，达到了79%和84%，消费者开始关心四级感温、断电记忆、防冻自启、智控风压、水气双阀、语音播报等智能功能。
目前市面上超过9成的燃气式热水器产品都支持恒温功能，接近一半的产品支持防冻，而WiFi智能、雾冷水、遥控等技术/功能也在逐渐渗透，但防冻等更贴合用户实际需求的技术/功能明显渗透更快，渗透率更高，说明在产品上，燃气热水器发展方向基本正确。
《报告》的结尾对2017年燃气热水器市场全年规模进行了预测，预计2017年全年燃气热水器销售额将增长14%，销量将增长7.7%。
虽然总体来看利好信息更多，但燃气热水器也面临很多挑战。除了一二线城市增长乏力外，空气能、壁挂炉等竞品也增长迅猛，如果这些新品类的价格能够继续降低，可能会对燃气热水器造成一定的冲击，因为它们在安全性等方面有着先填的优势。同时，按照产品生命周期理论，燃气热水器已经存在和发展了很多年，已经到达了成熟期，很难出现颠覆性的技术或功能上的突破，难以产生市场引爆效果，如果其他品类取得重大突破，甚至可能直接将燃气热水器推向衰退期。