据路透社报道称,8月8日,美国国际贸易委员会(ITC)表示,针对高通起诉苹果iPhone 7/Plus手机专利侵权一事,同意展开相关调查。ITC在声明中表示,将“在最早的可行时间”内作出决定,并且会在未来45天内设定完成调查的目标日期。
图:美ITC对高通诉苹果侵权展开调查 iPhone在美或遭禁售
近一段时间以来,高通正陷入一场与苹果公司的诉讼拉锯战。今年6月份,苹果向美国联邦法院指控高通的智能手机芯片授权协议无效,苹果认为高通的专利授权存在双重收费的情况,高通则回应称如果没有高通的专利技术,苹果的iPhone甚至都搞不出来。
7月,双方的战火再次升级,高通以被侵犯专利的名义起诉苹果,高通称苹果侵犯了自己的六项专利,涉及到不同方面的手机技术,要求美国国际贸易委员会(ITC)禁售侵犯了高通专利的iPhone手机。 因为苹果的iPhone均在亚洲制造,高通要求美国国际贸易委员会颁布进口禁令,意味着该公司将阻止苹果标志性的产品iPhone进入美国市场。
此外,高通还请求禁止继续销售已经进口的苹果公司侵权产品,并停止在美国境内与这些进口产品的销售和使用有关的一切市场营销、广告、展示和仓储活动。
在ITC未受理此案之前,一个代表Alphabet旗下谷歌、亚马逊、微软和Facebook的团体上月表态支持苹果,称高通要求禁止进口某些iPhone的请求将会损害消费者的利益。
对此,高通指责该团体协同行动,旨在“误导贸易监管机构”。该公司表示,苹果可以自由选择各种供应商的芯片,但前提是不要侵犯高通的专利。
美国“计算机通信产业协会”(Computer & Communications Industry Association)CEO埃迪·布莱克(Ed Black)在声明中表示,“如果ITC批准禁令无疑会助长高通的气焰,使之利用垄断权进一步打压苹果,抬高消费设备的价格。这样一来,iPhone及其它智能手机的价格无疑会上升。”
中国政法大学知识产权研究中心特约研究员李俊慧对此表示,高通要求禁售相关苹果产品,具备一定法律依据。“因为目前苹果公司已经要求其iPhone制造商富士康等拒付高通专利费,因此,在美国销售的iPhone涉及高通专利许可的属于‘裸奔’状态,这意味着iPhone产品属于专利侵权状态,由于iPhone并不在美国本土生产,在美国销售都属于进口产品,因此,高通可以以专利侵权对iPhone发起禁止进口和禁售的请求。”
李俊慧此前表示,“如果不能在诉讼中和解,涉嫌侵权的iPhone不排除会被禁售。”
T Cannacord分析师Michael Walkley则表示,虽然高通此次行动会对苹果产品带来一定风险,但苹果应该会很快开始支付相应的专利许可费用,然后继续在法庭上与高通斗争,因为苹果的目的是要降低高通收取的专利费用。
福布斯曾报道称,对消费者来说,最好的结果是两家公司达成和解,以解决这场诉讼。漫长的法律官司会给消费者带来更多的损失,并会对iPhone的供应产生潜在影响。
其实,这类和解也有先例:2014年,微软在一场专利纠纷中起诉三星,而最终两家公司以一笔未披露的金额达成了和解,并仍然保持着良好的业务合作关系。