我们知道苹果即将推出的智能音箱 HomePod 使用的其实是 iOS 系统，而且已经流出的固件其版本号为 iOS 11.0.2，所以在其中我们可以发现很多和新产品相关的信息，不仅仅是 HomePod 的，还有下一代 iPhone 的。开发者们因此如饥似渴地在固件中发掘“宝藏”，而那些苹果暂时还不愿意公开的秘密也被越找越多。
在 HomePod 的固件里，我们找到了疑似新一代 iPhone 的机身正面概略图，确定了它无 Home 键无边框的设计。正如传闻所说的那样，新机很可能搭载面部识别功能，而且该功能支持对安全性要求最高的支付验证，人们判断它有很大几率就要取代指纹识别了。
值得一提的是人们找到的可不仅仅只有和 iPhone 相关的那些消息，就连疑似新一代 Apple TV 的相关情报也包括在其中。
Apple TV 自 2015 年更新到第四代之后，至今还没有任何的新动静。从第四代开始，Apple TV 迎来了一个新的时代。它搭载了基于 iOS 的系统 tvOS，有了应用商店，从而成为了一个新的平台。不仅仅是那些和电视、内容相关的应用，游戏应用也同样是苹果关注的重点。
那么到了下次更新的时候，新 Apple TV 的关键词又将是什么呢？这个问题的回答应该就是 4K 了。
4K 新时代
一直在深挖 HomePod 固件的一位 iOS 开发者 Guilherme Rambo 不久前在代码中发现了新的信息，它提到了某种拥有“4K HDR”显示模式的设备。无论怎么想，这种设备也只可能是 Apple TV。
老实说这也不是什么很让人意外的新消息，早在今年 2 月的时候，一向爆料准确的彭博社就透露说，苹果正在开发一款新的 Apple TV，开发代号为 J105。当时消息来源也没有公开更多的细节，只说新产品将支持 4K 分辨率。
事实上，即使和新 Apple TV 有关的爆料哪怕是一个都没有，人们也坚信苹果是一定会推出一款支持 4K 的 Apple TV 的。自从进入 2017 年之后，无论是三星、索尼还是 LG、松下，这些大厂所公开的电视产品，自中端以上全都支持 4K 分辨率，只有那些定位很低的廉价电视新品仍然使用主流的 1080p。换句话说，我们已经进入了 4K 时代。
既然 Apple TV 拥有了自己的 tvOS 系统和应用商店，那么这就说明它已经是苹果旗下名正言顺的四大平台之一了，承载着苹果在某一方面的野心。当电视新品已经几乎全线进入 4K 时代的今天，照理说 Apple TV 4 已经“不够用”了。继续坚持 1080p 显得不可想象，恐怕会流露出它其实并不重视 Apple TV 的信号。
当然了，只要是新品得到了确认，人们都是会高兴和期待的，尤其是那些已经入手了 4K 电视的 Apple TV 用户们。4K 蓝光资源现在还不是那么普及，但如果 Apple TV 更新了 4K 版，那么对应的在线内容是肯定得有的。
HDR 不能少
刚才我们就说了，除了 4K 外新 Apple TV 很可能还将支持 HDR 技术。这当然也不奇怪，因为现在只要说到 4K 那跟着的肯定是 HDR。HDR 能够让电视的画面呈现更加生动，细节感更强，它对信息传输的更高要求对 4K 电视来说更容易实现，自然也就成为了 4K 电视的标配。
从开发者 Guilherme Rambo 对固件的进一步挖掘中，我们可以看到新一代 Apple TV 还将支持两种 HDR 格式：HDR10 和杜比视界。
就目前来说，HDR10 是 4K 电视厂商最常用的 HDR 格式，因为它是开源的，可定制性更强，而且也不需要为此支付授权费用。相反杜比视界（Dolby Vision）因为是杜比公司的产品，并不是开源的，厂商们当然也就要为此支付一些费用了。
不过至少就呈现的效果来说，理论上杜比视界是要比 HDR10 要好的。杜比视界格式下的 HDR 元数据中，包括了和场景切换相关的信息，也就是说它能够针对更多的场景去优化色彩、对比度等，让画面更准确自然。HDR10 的元数据中只包含整个视频的全局信息，在具体的优化上当然逊色一筹。
但既然固件代码里这么写了，就说明新 Apple TV 是两个格式都支持的，意味着无论是 HDR 10 还是杜比视界的内容，Apple TV 都能够支持，这当然是一件好事情。尽管 HDR10 现在是应用更广泛，但它和杜比视界其实都是主流的 HDR 格式，如果 Apple TV 不能两个都支持，那实在是有些可惜的。
就快来了吗？
早在彭博社 2 月份爆料的时候，消息来源就称新机可能会在 2017 年发售。考虑到开发者是在 HomePod 的 iOS 11 固件中发现的 Apple Pencil 信息，我们似乎可以认为它确实将会在今年亮相，毕竟 iOS 11 就是今年的新系统。
这种看法合情合理，今年一说到电视市场那真的是无人不谈 4K，苹果实在是没有什么理由不在这个时候发布 4K 版 Apple TV。考虑到 9 月之后今年不一定再有一场发布会了，新 Apple TV 很可能会在下个月，和新 iPhone 一起正式亮相。
Apple TV 毕竟是电视盒子，以内容为主。既然新品要主打 4K，那它得有足够的 4K 内容才行。这一点无需担心，因为诸如 Netflix、Amazon Instant Video 这些内容提供商早就已经开始部署 4K 内容了。除此之外，全世界范围内也有大量的厂商逐渐步入 4K 时代。
即使不提第三方，几天前也曾有网友爆料说，他的 iTunes 电影的购买记录里，一些电影的类型竟然写着“4K，HDR”，而非一般的“HD”。到目前为止 iTunes 都不提供 4K 电影，而这次意外很可能就暗示着，该平台上的 4K 内容很快就将到来，而这可以对应着 Apple TV 的发布。
Apple TV 加入对 4K 的支持，这可以说是一次非常必要的更新，因为如今 4K 才是大趋势，所以我们并不需要担心苹果会固执地坚守 1080p 时代。现在值得期待的是，在 4K 和 HDR 之外，新的 Apple TV 还会不会带来更多的东西呢？