据英国《电讯报》报道，“僵尸病毒”的爆发导致英国毛毛虫具有趋光性，在身体爆裂之前爬到其生活的植物的顶端。 这种“杆状病毒”改变了毛毛虫对光的响应方式，此前它们怕阳光直射。然后他们的尸体被液化—— 使它们爆裂，并把病毒传染给其他昆虫。
据报道，目前研究人员已经在英国西奔宁高沼(West Pennine Moors)发现不少Oak Eggar蛾毛虫的尸体，这种毛毛虫在英国和欧洲非常普遍。
兰开夏郡野生动植物信托基金的Chris Miller博士表示：“这就像一部僵尸恐怖片。”他当时正在开展一项有关蝴蝶的调查，无意间发现毛毛虫挂在灌木丛分支的顶端。
Miller称，后来他又发现了另一只毛毛虫的尸体，两只毛毛虫的尸体还算完整。 “在检查一些其他分支时我还发现毛毛虫皮肤的小碎片，这意味着此前我见过的两只毛毛虫只是受到影响毛毛虫的一部分。”
Miller表示，这种毛毛虫通常隐藏在矮树丛中以避免受到天敌的攻击，而不是出现在植物顶部。