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此前，一直有人问我创业和投资人的核心竞争力是什么？我觉得最重要和最关键的一点就是独立思考的能力。现在的投资跟创业羊群效应越来越强，大家各方面的判断都是趋同的，都差不多。最宝贵的是每个投资人身上的差异化，而这个差异化哪里来的?是你一直以来保持独立思考。
文 / 张野
一、用好风口三要素
做投资以来，我经常会被问到一个问题：今年的风口在哪里？
一开始，我是不拒绝回答的，我知道大家是想了解青山侧重的方向。可是，渐渐地我看到太多天使阶段的创业者谈论风口，便意识到问题的严重性。
天使投资的时候，压根就没风，哪来的风口。一个领域只有被 VC/PE 和媒体集中关注才能形成所谓的“风口”，一旦成为风口，就不再是天使投资的机会了。对于创业者来说也是一样的道理，这时候再撞上去已经不是明智的做法。
好的天使投资人和创业者要善于“造风”。造风的关键点在于，提前判断资本市场的关注方向，同时预留给 VC 恰到好处的缓冲时间，我的经验是提前半年到一年。太晚了残羹都很难留下；而过早的正确也是错误的，项目很容易还没等到风口形成，就耗尽了元气。
当然，这也不意味着天使投资就无迹可寻，任何一个将要孕育出风口的领域都是有标识的，创业者也可以从微观、宏观和行业三个角度去观察。
第一、参照微观经济发展的逻辑和模型，比如“S型曲线”。每一种技术的增长都是一条独立的“S型曲线”，在导入期比较缓慢，进入成长期就会呈现指数型增长，到了成熟期走向顶端，会出现增长率放缓、动力缺乏的问题。这个时候，又会有新的技术在下方蓬勃发展，形成新的“S型曲线”，最终超越传统技术。新旧技术的转换更迭，共同形成技术不断进步的高峰，从而带动新经济的发展。
过去两百年来，铁路、电力的发展都符合这一规律，过往的几十年中，互联网和移动互联网的技术进步无不遵循这一模型。每一波大的技术革新都会带来一波浪潮，成长出一波大公司，投资机构也能从中获得了不错的回报。
但是，值得警惕的是，在两条S曲线交叠的“Gap 期”里，多数投资人和创业者都表现出前所未有的迷茫，创业者不知道方向，投资人不知道该投什么，只好追逐一些短暂的风口，或所谓的现象级的项目。
这就像我们小时候，有个东西叫 BP 机，刚出来的时候大家觉得它是颠覆性的，但是手机一出，它就立刻消失了。因为 BP 机只是技术变革中的过渡形态，而非稳定形态。带着这样的视角，再去看当下的 AR、VR，或许会让你有更审慎的思考。
第二、分析宏观经济的发展阶段和各个要素。拉动经济发展的无非是出口、消费和投资。出口方面，由于劳动力成本上涨和汇率波动，短期内并不乐观；投资方面，实体经济疲软，鲜有机会；这样消费就成了最主要的引擎，国家提出供给侧改革也是基于这样的背景。
作出判断后，我们投资了 Fiil 耳机、HIGO、花点时间、莱杯咖啡等项目，一年后，市场开始密集谈论消费升级，这些项目没有早一步、没有晚一步，刚好踩在了风口上。
当然，消费升级领域很大、覆盖面也宽，会呈现出“长尾效应”，这就意味着创业者和天使投资人未来还有机会。
第三、观察细分行业产业链条上是否有大的变量。之前资本曾聚焦泛娱乐领域，这是因为泛娱乐的时代刚刚到来么？不是。恰恰是因为过去几年，社交、手游，教育、智能硬件、O2O、互联网金融等多数领域通过资本的密集性催化，已经没有太多的投资机会，才致使资本“退而求其次”。
那么该怎么判断这个“退而求其次”的选择正确与否呢？
§从历史的角度，宏观经济下行的时候，文化、体育类短周期主题都会大热，我们当下正在经历这种「反周期」的繁荣。
§过去几年的发展，让泛娱乐有了足以生存的用户基础，大家集中地去谈论泛娱乐、内容创业、IP、网红等话题就足以看出这一点。同时，人们对网络内容的付费习惯也已经养成。
§分发渠道多样化，让优质内容抵达用户比以往更顺畅，也比以往更容易出现「爆款」。
二、具备企业家特质
确定了投资方向之后，接下来的问题就是如何在赛道中找到好的项目。从 2010 年到 2014 年左右，创业公司总量就已经突破了 160 万，再勤奋的投资人想要看完所有项目都是不可能的，即便只和一个创业者聊 10 分钟，一天 24 小时的聊下去，也需要 30 年。
同时，早期投资成功概率也只有5%，或者 10%。我们投出一笔钱时，清楚地知道这个项目所能产生现金回报的可能性一般不会超过 10%。换句话说，投的那一瞬间就会知道，这个钱有 90% 的可能性会打水漂。
为了提高效率和增加概率，我一般会用两个标准去做这件事。
第一个是花最多的时间给可能性最大的人群。天使投资或 VC 最终就是一个概率游戏，概率会优化你的时间，提升你的效率，最终让自己得到一个相对不错的回报。假如有两波人，一波人是 25-45 岁之间，另外一波人是 25 岁以下到 45 岁以上的，你更想见哪一波人？我想，大部分人会选择 25-45 岁之间这波人，因为历史上这个年龄段创业成功的概率更高。
第二个是在心里塑造时代企业家的画像，并按照这个标准去提前发现这批人，投资他就对了。那他做什么重要吗?重要，但是没有那么重要。你现在投他失败了，再投他下一个项目就好了。他一生不会创业 1000 次，10 次之内就解决了。如果他真的成功了，他给你带来的回报绝对不是 10 倍，至少是 100 倍、1000 倍，这个逻辑就跑的通。
每个时代的企业家也是不一样的，第一代是 80 年代这一波个体户，代表就是牟其中。第二代是 90 年代在《公司法》结构下成长起来的经理人，像冯仑、王石。第三代是以 BAT 为代表的企业家，比如说马化腾。
这三代企业家有着明显的差异，他们身上的标签、素养是有很大的差异的。举个例子，让马化腾回到 80 年代创业，成功的可能性很低，为什么？因为他不满足 80 那个年代对企业家的要求，牟其中到现在重新再创业，能成吗？也许能，但是几率很小。
那么新一代企业家是什么样的呢？这里有些基本点，比如说是不是对创业有饥渴感、学习性以及成长性如何等等。除此之外
§他要具有独立性，对项目未来的发展，对行业走向的判断，自己做事方法和思路，要很难被外部声音干扰。现在商业社会变化很快，表层的东西每个月都有变化，企业家要避免创业信息盲目崇拜、照抄照搬，动辄以创业畅销书为指导原则、用流行的概念包装自己的 BP。
§他起码要是有魅力的创业者。魅力不一定是夸夸其谈，不一定是超级好的表达能力。魅力是吸引别人的能力，在创业的初期，你无论从资源、资本上，都是很微薄的，凭什么让大家和你一起干？有魅力的人才能够不断吸引、聚集这个领域最强的人跟你一起走。
在现实中，我发现有很多创业者对魅力以及情怀的理解是有偏差的。
我常常遇到这样的创业者：你问他这个项目的商业模式是什么，他说没想明白，我说好，那你这个项目和市场上同类产品的差异化在哪，他说了半天也没讲清楚。我说你这么多地方都想不明白，不妨再好好想想。他说创业不就该是这样吗？马化腾当年也没想明白，不一样成功了吗？
还有些创业者发现竞A开发了这个功能，就表示我也要上，B开发了那个功能，我也要上，大家多加班赶出来，加班费？创业就是该拼一拼嘛。总之——“创业不就该是这样的吗？”
最后还有一类，就是每天琢磨着如何喝凉水过日子的，整天研究不花钱上头条、不花钱招人、不花钱验证项目之类的。总觉得自己是人精，总能柳暗花明绝处逢生四两拨千斤，其实越不走阳关道你的路就越窄。
你看着好像这人很务实，行动力很强，其实这句话隐藏着一个黑色逻辑，好像创业就可以不用遵循市场规律，就可以拉着所有人一起无偿爬雪山过草地。
流淌的汗水值钱吗？值，但不能拿汗水去掩饰做战略选择时的愚蠢，也不要通过“勤奋”抚平自己的焦虑感。
三、比项目成长更快
无论是创业者还是投资人，个人的成长速度都不能滞后于项目的成长速度。在投资多个项目后，我发现以下三个方面的成长最为重要。
第一，要能够自我突破。
§从内部突破自己的认知。我记得滴滴的创始人程维最早的时候，特别是在他创业的前三年，有个很有意思的现象。每三个月或者半年见到他，都会发现他发生非常大的变化，几个月的程维都和之前不一样，都像换了一个人一样，不断地蜕变。每次跟他聊天，发现思维、格局都上了一个台阶。同样，花点时间也是这样一个案例，最开始投资它的时候，一个月的销售额只有 20 万人民币，到 2017 年 3 月份一个月的销售额有 4000 万人民币，一年时间涨了 200 倍。创始人朱月怡和程维为有很像的地方，我们基本上每个月都在一起聊天，每个月她都在蜕变。最早跟你讲如何把花卖好、如何做一个好的产品，后面跟你讲如何看待鲜花产业，再后面跟你讲如何看待中国大的经济格局的变化，一直在突破自己的认知障碍。
§外部突破也很重要。我见到很多创始人跟我讲，“我是产品出身或者我是技术出身，我不懂运营，市场也不是我的强项”。其实，当你选择了创办一家企业的时候，你的背景就不重要了，你不能让背景局限你，对你来讲，你要建立产品、技术、市场、营销等等所有东西好的标准和认知，而不只是你擅长的领域，这也是投资人可以帮助你的。在自我突破的过程中，大部分创业者会很注重和投资人的交流。为了防止出现不必要的信息干扰，投资人的信息输出就要尽量简练、完整、重要和有效。对于行业内的“八卦”、“趣事”“知识”“方法论”等尽量在去伪存真去粗取精后再传达给创业者，尊重创业者自己的节奏，不要在过程中时不时的打乱、点评、指摘。
第二，要认清商业的本质。
作为投资人，我一直提醒自己尽量不要过多干预投后项目，不管创业者是用怎样的思路和行动，面向成功的方向，条条大路都走的通，但是这一点是我一定会提醒的。
项目即使被包装的再性感，也要意识到它的骨子是一门“生意”，像做生意一样的去对待你的创业项目，项目才有可能获得生命力。大量的项目在初期有钱可以“烧”，是因为大家能看得到后面更大的盈利和回报。不管是大家耳熟能详的“流量”，还是迷恋的“入口”，不管是出席各种各样的活动进行 PR，还是快速迭代，大家一定不能忘了，最终的目的是什么，明确了最终目的，在前进的道路上很多抉择就会好做的多。
我们常常看到，很多创业者走到一半，完全是乱花渐欲迷人眼的状态，渐渐忽略了要去的大方向。毫无节奏和目标的做市场，一味冲流量，要么就是沉浸在已有的成绩里，迟迟不敢变革，这就是忘却商业本质的表现。
以“创造价值”作为创业初心和商业本质，创业过程会变得丰富而有趣，但在这里提醒大家的是，我们一定要时刻问自己，我们的项目为谁创造了价值？创造了哪部分价值？是不是真的价值？很多项目在最早期，创业者就是没有想清楚这个问题，专注于自己“臆想”和“过瘾”。创造价值并不是个人自嗨，而是服务于普罗大众的。
第三，注重持续活下去的能力。
只有持续存在一段时间的商业，才能完成一个真正的运转周期，才能真正的跑完规划中的跑道。现在很多项目都是那种昙花一现式的成功，流星划过天际连个影子都留不下。从前期的战略规划到品牌打造，从产品运营到用户维护，全都有一种“干一票就跑路”的架势。喧嚣的创业市场上，乱哄哄你方唱罢我登场，今天独角兽，明天C轮死。对于一个创业项目来说，没什么比一直活着更了不起了。因此，我从来不鼓励我们的项目凑各种各样的热闹，我只是告诉他们：要一直活着，活着比什么都重要。
当然，作为投资人，对创业者还要具有包容心，往往在投资之前，我们会看到这个创始人诸如聪明、韧性或者执着之类的闪光点。而投资之后，一旦项目进入推进流程，也可能会发现这个创业者的有些 Sense 可能不够，投资人在一旁看着，感觉不对的时候会替创业干着急，甚至会出现对创业者本身能力的怀疑。而这样的怀疑，恰恰可能会是一些矛盾的开始，这个时候除了帮助，也要包容。
此前，一直有人问我创业和投资人的核心竞争力是什么？我觉得最重要和最关键的一点就是独立思考的能力。现在的投资跟创业羊群效应越来越强，大家各方面的判断都是趋同的，都差不多。最宝贵的是每个投资人身上的差异化，而这个差异化哪里来的?是你一直以来保持独立思考。