即使并不关注欧美系的游戏，很多玩家都知道 Xbox 平台上的《战争机器》系列。《战争机器》将越肩视角掩体射击这个游戏类型发挥到了极致，激烈的战斗场面和爽快的手感一直都为人们津津乐道。对了，《战争机器》还有一个很吸引人的地方，那就是精彩的单人剧情。如果没有这个部分，整个《战争机器》系列恐怕将失去一大半的乐趣。
然而缔造了这个系列，被誉为“《战争机器》之父”的著名制作人克里夫·布列津斯基（Cliff B）现在却已经不再看好游戏的单机部分。他最新打造的游戏《不法之徒（Lawbreakers）》，就是一款纯粹的多人射击类游戏。不仅如此，Cliff B 还公开唱衰单机游戏的前景。
在最近的采访中，Cliff B 表示自己正在专注打造像《不法之徒》这样的多人对战体验。当被问到他还会不会再回去做《战争机器》这样的作品是，Cliff B 回答说：
“单机战役的开发成本只会越来越高。如果我还要去做这种以剧情为基础的东西，我会做得更加模式化一些。很多生存类游戏里世界都是直接生成的，这才是我真正想要的。”
而当他被问及以后还会不会再玩那些以剧情为基础的游戏时，Cliff B 则表示在这一行干得太久，对这类游戏已经审美疲劳了。每次玩这类游戏时，他都不由自主地去注意一些无关的小细节，比如抗锯齿什么的。“在这行当里见过了太多工作在幕后的人，让我觉得有些疲倦了。”他说。
事实上这已经不是 Cliff B 第一次唱衰单机游戏了。自从他开始制作《不法之徒》以来，“《战争机器》之父”的身份使其不断被问到类似的问题，而他也一直在回应，认为单机游戏不再有前途。
我们的美好回忆
在去年的“游戏奥斯卡”之中，《守望先锋》被评为了年度游戏，一下子引发了争议。之所以会这样，并非是《守望先锋》不优秀，而是因为它作为一款多人射击游戏，无法像夺冠大热门《神秘海域4：盗贼末路》那样提供电影化的剧情体验，承载不了一个单机故事想要告诉玩家的东西。可见对于核心玩家来说，游戏的剧情部分是多么重要。
在那个网络还并不发达的年代，我们对于很多游戏的了解就是它的单机部分。曾经在那时候感动过无数人的《仙剑奇侠传》自不必说，即使是后来已经完全偏向电子竞技的《星际争霸》初代，它宏大动人的故事也是玩家们也引得玩家们不停讨论。除此之外，无数的游戏即使是有多人内容，我们在上手时肯定也会先去玩单机战役的。
时间进入到新时代，《使命召唤：现代战争》带动了这个系列的爆发。就算本作的多人对战部分同样出色，也的确是玩家们花时间最多的地方，真正让它称为我们心中经典的，还是那出彩的单机剧情部分。就算到今天，一定也有无数人记得普莱斯大叔的胡子，和他最后扔过来的那把手枪。
开发者的困境
对于玩家们来说，一款游戏的单机部分很重要，但对于开发者们来说，Cliff B 提到的问题也同样非常现实，那就是“成本越来越高”了。
在《仙剑奇侠传》的那个时候，表现剧情或许只需要简单的场景和文字。即使是《辐射》、《博德之门》这样故事更加开放和复杂的作品，需要的也是更多的文字。
在文字之外当然也需要程序员的控制，但却不会像现在这样，随着游戏画面越来越真实，剧情的表现也必须更多地朝电影化靠拢。这样一来，要表现整个作品的故事那就会越来越复杂，人物动作、程序、美术、音乐、演出等元素都要全方位配合。如果是开放世界题材的大作，开发商需要完成的部分可能就会变得十分庞大。
当然了，如果这些做得好能够保证有营收那还好说。有一个更严重的问题，那就是盗版。一旦游戏被破解，那么就意味着它的单机部分就会完全暴露，让玩家毫无阻碍地玩到这些。即使是开发商后续推出更新和 DLC，只要等待破解，不嫌麻烦，一样可以享受到。毫不忌讳地说，国内玩家如此看重单机游戏，很大一部分原因就是因为它一旦被破解，就可以直接玩到的。
这样一来，无怪乎有许多开发商开始将越来越多的精力放在游戏的多人部分上。局域网游戏的消失意味着想要游玩多人内容几乎必须入正，可以说这比起任何加密机制都要管用。如果做游戏根本赚不到钱，谁还会去做呢？
前路在何方
今年即将推出的《使命召唤：二战》，虽说游戏背景是回到了很多玩家盼了许久的二战，但开发商除了首支预告片外，其余的宣传重点不是在多人游戏，就是在丧尸合作模式上，让人感到有些不是滋味。
这个细节或许恰好反映了“单机”二字近些年来在游戏业界中的尴尬，哪怕不少游戏在标签上仍旧是“单机游戏”。更棘手的是，这些问题很难解决，因为游戏开发成本几乎不可能降低下来，而玩家们对盗版的需求也长久存在。
不过我们不能说单机游戏就是死了，因为即便到了现在仍然有许多鲜活的正面教材在。《巫师3：狂猎》完全没有多人内容，一样叫好又叫座；即将推出的《德军总部2：新巨人》继承前作的特点，完全关注单机体验；《侠盗猎车手5》完成了 6000 万销量，不断推出 DLC 扩展多人游戏体验的同时，它的单机部分同样完善而庞大。
所以未来究竟会发生些什么，真是不好说。以后单机是逐渐会被多人取代呢，还是说它们会逐渐发生融合，直到人们找出新的办法？