美国哈佛大学研究人员受蛞蝓启发，开发出一种具有超强黏性的医用黏合剂。 这种黏合剂黏性强、无毒性，可黏附于湿滑表面，能有效地封合术后伤口，具有广泛的医疗用途。用过创口贴的人都知道，如果皮肤表面有水，创口贴是粘不牢的。这是常识，同时也是目前医用黏合剂面临的一大挑战，但要开发出能黏附于潮湿和动态表面(包括生物组织)的黏合剂并不容易。
为找到这样的物质，美国哈佛大学怀斯生物工程研究所和约翰·保尔森工程与应用科学院的研究人员将目光瞄向了蛞蝓。这种俗称“鼻涕虫”的软体动物能分泌一种防御性黏液，使捕食者难以将其从附着物(如树叶)上抓走。受蛞蝓启发，研究小组开发出了模仿蛞蝓黏液属性的强力黏合剂。
这种黏合剂由坚韧的柔性基质组成，其黏附表面含有带正电荷的多聚物，可通过一系列的物理机制(包括形成共价键)黏附于其它物质，因此黏性特别强。研究人员使用猪的各种组织对该黏合剂进行了实验，结果表明，其可与猪皮、软骨、心脏、动脉和肝脏强力黏合，而且对人的细胞无毒。
为进一步检验黏合剂的效果，研究人员尝试用其封合猪心内的缺损。由于血液的存在，这在过去是无法做到的，但新型黏合剂很好地完成了这一任务。他们在最新一期《科学》杂志上发表论文指出，这种黏合剂与心脏的黏合良好，且在心脏舒张时(这时会对黏合剂施加100%的张力)也不会产生渗漏。而在大鼠体内做模仿急诊手术和突发性失血实验时，新型黏合剂的性能堪比许多外科手术中用来止血的止血钳。
这种高性能黏合材料在医疗领域有许多潜在应用。研究人员指出，它既可作为贴片用于组织表面，也可作为注射溶液用于治疗体内更深层的损伤，还可用于将医疗设备(如心脏起搏器)连接到目标组织，将来甚至可以与其他技术结合，制造出黏性软体机器人或新的药物递送工具。