在实体零售业受严重冲击的背景下，全球零售巨头却试图靠走高端路线在中国扩张。
在7月26日开业的深圳市龙华店内，山姆会员店中国区总裁文安德指着一款标价高达12.8万元的鸭绒被向记者说道：“我们店内会放一些不是每位会员都购买，但一定会晒在微信朋友圈的商品，比如这款鸭绒被，我们也要吸引有这种消费力的会员”。
山姆会员店内价格高达12.8万元的鸭绒被。 本文图片均为澎湃新闻记者 王歆悦图
这款鸭绒被扮演的角色，与去年珠海“乐世界”门店的118.8万元宝马740差不多，可以说是山姆店的噱头，但它也体现了会员店对自身的清晰定位。
山姆会员店是全球最大零售商沃尔玛旗下的收费制会员商场，1996年跟随沃尔玛首次进入中国，目前在全球开出了800多家商场，深圳龙华店则是他们在中国开设的第16家山姆店。且山姆店在中国还有继续扩张的势头。
山姆会员店内还销售汽车轮胎等普通超市卖场没有的货品。山姆会员店中国区总裁文安德在接受澎湃新闻（www.thepaper.cn）采访时透露，山姆会员店在中国的门店数量将在2020年底前由目前的16家增加到40家，加速在一、二线城市扩张，且没有感受到“实体零售业寒冬”的到来。
这也意味着未来3年，沃尔玛计划在中国增开24家山姆会员店。
当被问及山姆店为何选择零售业关店潮的当下进行扩张时，文安德向澎湃新闻表示：“线下零售商纷纷关店，是因为一些商家没有找到可行的模式，山姆会员店目前没有感受到实体零售业寒冬。我们也会思考，十年后，到底是电商还是实体零售商将占市场主导？我认为，在中国这个市场，电商的市场份额会增长，但实体零售仍会占主导，因为它能提供的购物体验是不一样的。”
山姆会员店采用仓储式的货架摆放，因此对于卖场的层高要求较高。
和沃尔玛、大润发等大卖场不同，消费者要想在山姆店购买商品，必须缴纳一笔年费。收取会员费是山姆会员店的赢利模式，有一种说法是，这笔费用约占其利润总额的四成。
除了门店数量、选址方面的扩张，山姆店还在去年做了一个大的调整：会员费20年来首次涨价，年费从过去的150元上升到260元，涨幅高达73%。
文安德对增加会籍费用的解释是，“会费收入增加，整体业绩和销售量实现增长，采购量也稳步上升，让我们有更好的空间来降低成本。”他还强调，会费上调后，山姆会员店目标会员的数量增长，非目标会员数量减少，总数上来看，会员数量在过去一年有所增长，会员的构成也更接近于山姆想要的目标会员组成形态。
山姆会员店的生鲜区。沃尔玛称，收费会员制已经逐渐被中国消费者接受与认可，目前山姆店在中国拥有超过160万名会员。从过去几年来看，沃尔玛山姆会员店的续卡率达到70%以上。深圳福田店更是连续9年稳坐沃尔玛全球年销售额的第一。
而在谈到中国和美国会员用户的差异时，文安德表示：“中国的会员更加年轻，更愿意去尝试、体验新的商品和服务，消费能力更强，更容易被消费趋势或社交媒体影响。他们更多地走出去旅游，会员的成长和改变比成熟市场的消费者更明显。”
他还认为，中美消费者之间最大的差异是，“中国的变化更快”，而且他相信，未来中国会维持这种高速变化，尤其在社交媒体和电商发展上。
“消费者在变化、会员在变化、市场也在变化，所以我们要随着这个变化保持高效转变。如果我们的门店能更紧凑、更高效，我们就可以节省更多成本，最终再投入会员价值中。未来5到10年，成本变化的方向只有一个，那就是往上走。所以在中国做生意要非常关注如何让成本结构变得精简高效，只有让生意变得高效，才能在中国的市场胜出。我们已经迈出了这一步，因此要打造更加紧凑的门店，让我们的运营更加高效。”文安德补充道。
山姆会员店的商品特色是进口商品、独有商品和自有品牌商品。由于挑选的商品品质较高，再加上通常采用大包装形式来降低商品单价，所以山姆会员店的客单价是一般超市卖场的5到10倍。
山姆会员店还会卖一些普通卖场没有的新奇、高价产品，如99.8万元的翡翠摆件春彩花瓶，以及单价1999元、每年香格里拉产区产量不超过20根的松茸王。
文安德向澎湃新闻记者强调，山姆会员店的会员数、营收还在增加，他对于这种会员制模式未来的发展很有信心，线上的电子商务自然也会投入更多，“中国是一个竞争非常激烈的市场，商家要做的就是找到自己的差异化路径。”
“山姆店采取的战略是，做到与竞争对手没有可比性，不跟竞争对手‘硬碰硬’地打价格战，而是找准自己的定位。”文安德颇有些骄傲地向澎湃新闻表示，“目前，我们在中国没有一个直接的同类竞争者”。