大部分工业设计产品原型都需要通过 CAD 软件来制作并设计，不过在 CAD 中对象复杂的参数更改需要牵扯许多，当你需要多次修改参数，并需要实时查看到修改结果的建模寻求最优设计方案时，CAD 软件可能有心无力，麻省理工学院（MIT）的计算机科学与人工智能实验室（CSAIL）开发出 InstantCAD，一款简化编辑过程、改进和优化 CAD 模型的插件。
由于 CAD 的对象参量和属性非常多，如果需要查看修改后的结果必须重新生成新设计，然后运行一个模拟，从而确定下一步干什么。但有了 InstantCAD，用户可以实时改进和优化他们的设计。InstantCAD 借助了云平台的帮助，当用户生成设计对象原型后就会被发送至云平台，并且同时进行多个几何评估和模拟会。之后，用户有两个选择来改进和优化设计。“交互式探索”有一个用户界面，能对设计变化如何影响性能提供实时反馈；“自动优化”允许用户告诉系统提供一个具有特定特征的设计。
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据论文作者介绍，该工具对汽车、飞机、机器人等更复杂的设计尤其有用。“我们的系统不仅可以节省你改变设计的时间，也可能大大提高产品本身的质量。你的设计越复杂，这种工具就越重要，”研究人员说，“这样的系统能让用户更轻松地定制对象以满足自己的特定需求。借此，我们希望能为个性化制造和 DIY 设计铺平道路。”