在百慕大海域，狮子鱼已经成为一个大问题，严重威胁到当地的海洋环境。它属于外来物种，没有天敌；寿命很长，可以活上 30 年；繁殖能力很强，一年可产下 200 万鱼卵。更可怕的是，它是非常疯狂的捕食者。在半小时内，一条狮子鱼能消灭掉 20 条其它鱼类。当 iRobot 的创始人 Colin Angle 到百慕大时，他首次了解到这个问题。现在，他试图以技术方法解决它。
“当我在百慕大时，潜水教练给了我一个挑战。他说，‘你是造机器人的，为什么不制造一个机器人，解决这里的狮子鱼问题呢？’” Angle 对 Fastcompany 网站说，“我没有无视这个问题，而是说，’好，那能管用么？’”
随后，Colin Angle 与妻子一起成立了非盈利公司 Robots in Service of the Environment（服务环境的机器人），开始制造捕捉狮子鱼的机器人。这个机器人被称作 Guardian（守卫者）。它嵌入水中，击昏狮子鱼，并将其收到身体里。捕捉足够数量的狮子鱼后，Guardian 浮出水面。然后，这些鱼被销售到各个餐馆。
“人们对狮子鱼的需求是存在的。如果你能抓到它们，有人会付钱给你，” Angle 说，“挑战在于，人们很难进入到深层水域。那是狮子鱼生存繁衍的主要区域。机器人可以潜入 200、300 甚至是 400 英尺深的海域，因此，它是一种非常强大的工具。”
不过，如果机器人成本过高的话，这种方法就没有意义了。借助于生产 Roomba 的经验，Angle 希望把制造成本控制在 1000 美元以下。“使用机器人的成本如此之低，你能够从这件事中得到收益。” 他说。
目前，Guardian 并非全自动的，需要人类远程控制，这是出于成本考虑。开发团队正在进一步简化设计方案，削减机器人的制造成本。他们希望把机器人销售给捕鱼爱好者，或者是专业的捕鱼团队。由于机器人可远程控制，游戏化也是一个不错的方向。“当你坐在办公室里，想做些好事，你可以在 iPad 上捕捉狮子鱼。” Angle 说。
在 Angle 看来，捕鱼机器人只是公司迈出的第一步。以后，他们还会生产其他类型的机器人，用以打击偷猎，或者收集海上的塑料垃圾。“我们相信，在环境问题上，低成本机器人能够提供一系列创新的解决方案。” 他说。
题图来自 kickstarter