近日，影音播放玩家们迎来了一个不幸的消息——神级播放器MPC-HC宣告完结，除非有开发者继续跟进该项目，否则MPC-HC将走向死亡。国内很多朋友播视频用的往往是一些商业性质的万能播放器，例如暴风影音等等，对MPC-HC或许不太熟悉。
但实际上，MPC-HC可谓多媒体播放的擎天柱之一，说是它开源界的一大奇迹，也并不为过。作为盛名在外的播放器，为何MPC-HC会走向终结？今天就让我们一起来谈谈MPC-HC吧。
MPC-HC起源：Windows Media Player的同人作品
MPC-HC的全称是“Media Player Classic Home Cinema”，看名字就知道，这是一个和Windows Media Player（WMP）有着密切关系的软件——实际上MPC就是WMP的同人作品。和现在不同，早期的WMP拥有着众多粉丝，它轻巧灵便，界面易用，但这些优点随着新版WMP的出现，烟消云散。
微软在2000年推出了新版的Windows Media Player 7.0，把经典的WMP 6.4改得面目全非，UI和功能都变得臃肿，引起了很多老用户的不满。微软在华而不实的路上越走越远，既然微软无心把WMP改回去，那么开发者们就自己来！在2003年，Media Player Classic（MPC）诞生了，看名字中的“Classic”就能明白，这是个一心致敬经典版WMP的软件。不过，它和WMP又有着本质上的不同。
虽然MPC和WMP 6.4界面、操作乃至接口都相似，但构成是不同的。它俩只是看着像而已，MPC的功能要比WMP 6.4更加强大，而且还是开源的，只要遵循GPL条款，任何人都可以为MPC的发展贡献出自己的力量。MPC日益壮大，业界越来越多人把目光聚集在这款看似经典、但又无比先进的播放器身上。
MPC支持的格式非常全面，在2005年MPC就已经可以通杀VCD、SVCD、DVD等光盘的播放，而且还支持AC3、AAC、DTS音频解码。最重要的是，MPC对当时被视为未来的视频编码H.264/AVC提供了完善的支持——在今天，H.264/AVC已经成为绝对的主流。MPC在十多年前就已经拥有解码当今视频的能力，其先进程度由此可见一斑。
于是，不愉快的事情发生了——在2005年MPC的代码遭到了盗窃，有商业性质的视频播放器非法使用了MPC的开源代码，导致了MPC项目发起人Gabest的淡出，MPC开发一度停滞。不过在2006年，新的开发者接管了MPC的项目，以MPC为基础开发了MPC-HC，这一大神级别的播放器得以续命。
MPC-HC：兴盛到衰败之路
MPC的播放能力之所以如此强，和它架构是有关系的。MPC使用的是DirectShow架构，在这个架构之中，MPC可以通过Win系统提供的DirectShow接口，来调用各种解码器。例如，MPC能够封装ffdshow等DirectShow滤镜，从而获得强有力的解码能力。在MPC-HC中，MPC的滤镜得到了进一步的发展，支持MPC-HC的外挂滤镜层出不穷，最后，神级滤镜LAV的出现，让MPC的视频解码近乎无敌。
LAV是一个基于FFmpeg的滤镜，无论是分离器还是解码器，表现都无与伦比。LAV滤镜提供了强大的GPU硬解能力，而且支持10bit、H.265/HEVC等先进视频技术的解码。在2013年，MPC-HC全面拥抱LAV滤镜，这令MPC-HC的视频解码能力继续领跑业界。
除了本质的视频解码，MPC-HC的其他功能也在开发者们的贡献下逐步完善。例如Underground78这位开发者为MPC-HC贡献了新的字幕渲染器和toolbar，alexmarsev贡献了新的音频解码器，Attila Tamás Áfra贡献了色彩管理等等。众人拾柴火焰高，MPC-HC的功能越来越接近无可挑剔，但与此同时，开发者们向MPC-HC递交代码的速度一再放缓。
虽然MPC-HC是各个开发者共同努力的结晶，但这些开发者们的相处并不顺利，MPC项目也多次更换主导者。MPC的发起人是Gabest，但受到源代码被盗用的打击，Gabest慢慢淡出了MPC的开源项目。随后Casimir666接过了手，开发出了后续版本MPC-HC，一段时间后Casimir666也开始淡出，Aleksoid和Xhmikosr这两位开发者成为了主力。
在2012年，Aleksoid和Xhmikosr发生了争执，直接的后果就是Aleksoid离开了MPC-HC项目，另起炉灶建立起了另一分支MPC-BE。MPC-HC的开发者逐渐减少，现在，Xhmikosr终于宣布，MPC-HC停止开发，项目再也无人维护。
MPC-HC的功能已经非常完善，就算不再更新，它也可以满足未来相当长时间内的视频播放需求。但MPC-HC是不是真的已经改无可改？也未必，起码它对触控的支持就挺糟糕。但是，MPC-HC的出发点毕竟是保持WMP 6.4的作风，在WMP 6.4的界面框架下，MPC-HC可以说已经做到了极致。这个同人作品现在终于走向落幕，11年间风雨飘摇的开发历程，足以令人脱帽致敬。
你可知这些播放器都抄袭过MPC？
MPC/MPC-HC是遵循GPL条款的开源软件，如果其他软件使用了相应代码，那么该软件也必须开源。但并不是所有人都尊重开源协议的，不少播放器直接拿了MPC/MPC-HC的代码使用，但就是不开源，这毫无疑问属于抄袭行为。
KMPlayer。这是大家都相当熟悉的播放器。KMPlayer来自韩国开发者勇囍，这款播放器在2005年盗窃了MPC的代码。MPC的开创者Gabest对此无所适从，大受打击，随后退出了MPC项目。现在KMPlayer躺在FFmpeg的耻辱名单上。
PotPlayer。这也是大家很熟悉的播放器。它是KMPlayer作者勇囍2008进入Daum公司后的作品，同样盗用了MPC的代码。和KMPlayer一样，PotPlayer也躺在FFmpeg的耻辱名单上。
暴风影音。暴风影音起初能火，是因为它几乎可以解码所有的音频视频，非常万能。但这本质上是靠MPC以及捆绑其他一大推外挂解码器来实现的。后脱离MPC，但在2009年被举报仍在使用GPL代码，被加入了FFmpeg的耻辱名单。
QQ影音。被很多人誉为腾讯的良心，但在2009年，它和暴风影音一同被加入了FFmpeg耻辱名单，它现在依然在使用源自MPC的Gabest分离器。
后话
MPC-HC是一个值得尊敬的开源软件，它树立了基于DirectShow的视频解码体系，是很多视频播放器的灵感所在。MPC-HC已经向我们告别，但好消息还是有的！著名解码包K-Lite Codec Pack一直捆绑有MPC-HC，K-Lite Codec Pack已经表态，将会继续维护包含在MPC-HC的解码组件，MPC-HC的解码器应该还会持续进化。
K-Lite将会继续维护MPC-HC的解码包，管理员称MPC-HC本来就半死不活，解码包才是最重要的。