比特币世界出现了冲击波——扩容采用软分叉还是硬分叉，对币价产生了持续性的影响。
自从6月登顶3000美元之后，比特币价格一直盘旋下跌，7月16日单日下跌近11%，而7月13日到16日4天之间，币价最高值17160元人民币，最低值12900元人民币，波动达到了25%。7月17日，又出现了5%的价格回升。
由于比特币是整个数字货币界的“风向标”，近日其他数字货币也开始下跌，其中最为“惨烈”的就是以太币，7月以来跌幅已达54%，目前已经跌破1000元。
为何数字货币反复动荡，这牵涉到一个比特币扩容的问题，彭博社将其称之为“比特币的南北战争”。
由于比特币这个投机市场用户日益增多，发生了网络堵塞现象——比特币网络每秒只允许发生约7笔交易，然而比特币之父中本聪在原先设计比特币网络时，并不知道后期会需要处理大量交易，远远超过目前的运载能力。
于是比特币基金会的首席科学家加文·安德烈森建议，为了加快比特币交易处理速度，增加比特币网络的交易能力，应该对该网络实现“硬分叉”，简而言之，就是比特币分裂成两条链。
此处需要解释的是什么是“硬分叉”，OKCoin币行研究院指出，比特币的“硬分叉”是两个比特币改进提议和两个软件版本的争斗，比特币领域发布的另一个软件版本在软件领域被称为“分叉”。类比看的话，分叉在软件领域是一个司空见惯的现象——在创建了安卓系统之后，、和其他设备制造商也创建了他们自己的版本，为了使自己的产品区别于其他产品，谷歌允许开发者对安卓系统进行一些修改，但不允许特别巨大的改动，他们会阻止与其不兼容的设备使用自己的应用商城。这种情况下，安卓系统就是半开源性质的。
“硬分叉”就意味着，之前比特币的区块链变成一旧一新两条链，需要在某个时间点所有节点的全部同意分叉升级，不同意的将会进入原旧链。
但是“硬分叉”可能导致一个状况出现：两个比特币所存在的区块链形成竞争关系，甚至可能分化为两种比特币，这种内耗会导致价格急剧下降。
于是“软分叉”的理念应运而生，这是一种较为温和的过渡方式，指比特币交易的数据结构（这就是被广泛流传的“共识”）发生改变时，未升级的节点可以验证已经升级的节点生产出的区块，而且已经升级的节点也可以验证未升级的节点生产出的区块。
如果上面的解释过于复杂，可以理解为，家里的房子漏水，硬分叉就是一劳永逸地重新购置新房，软分叉就是找装修队修修补补，新旧共存，比特币的区块链上没有升级的节点照旧，已经升级的按照扩容后的新规则计算，不会有新链产生，也不会有新的币种产生。
至于比特币采用哪种方式进行扩容，目前币圈在5月23日达成了一项纽约共识，同意将软分叉激活门槛设为80%全网算力支持。需要说明的是，这意味着，代表全网算力80%的“矿工”（用自己计算机的算力解答比特币网络中的数学题来获取记录全网交易的权利的人）同意的话，就可以实行软分叉，反之则大概率硬分叉。这次投票从7月21日开始，31日截止，但比特币价格的波动可能持续时间更久。