经常在电视新闻里看到,某某公司 HR 招人筛简历的时候,同样的学历背景条件下,小伙子似乎总是更受青睐。一句话:“男生好使!粗活累活烈日当空晒成煤炭都大丈夫!”也是 real 心疼…
在这个竞争残酷的社会,男生负担重,女生似乎也总是要多经历点儿“考验”,才能扬眉吐气,走上人生赢家的康庄大道。
但真的要屈服于考验吗?英国有位反其道而行之的霸道总裁,她创立的科技公司,市值达到了 30 亿英镑,口号只有一个:“我们只招女孩子!”
然后,她就被政府警告了:“你们不可以搞性别歧视!!!要招男孩子啊!!!”
这位酷炫的女总裁名叫 Stephanie Shirley,江湖人称“Steve”,和苹果的爸爸史蒂夫·乔布斯同名。不过,乔布斯才 7 岁时,1962 年,Stephanie 就已经创立了自己的科技公司 Freelance Programmers 自由程序员。可以说是业界大前辈了。
但这都不是最酷的,Stephanie 创业最开始的十几年,招的姑娘更酷!她们共同的特点:家庭主妇。最开始的 300 个员工里,只有 3 个绿叶程序猿…感受到了他们仨的绝望…
如此有个性的企业文化,还是得从 Stephanie 的人生履历说起。走到如今亿万富豪的路,她确实不是个“省油的灯”。
1933 年,霸总出生在纳粹德国的一个犹太家庭。光一听出生,就知道她的人生从一开始,就是 hard 模式。
因为战乱,Stephanie 被迫和父母分离。1939 年 7 月,6 岁的她,和 9 岁的姐姐被父母送上了逃亡英国的儿童难民船,成了二战时著名的英国儿童撤离行动中的小小一员。
儿时的颠沛流离,让姐俩承受了生命不该承受之痛。后来 Stephanie 的父母侥幸逃到了英国与姐妹俩重逢,但她说自己再也没能和父母亲近过。这段儿时的残酷经历,也让她拥有了特别独立自主的性格。
高中毕业后,酷爱理科、热爱数学的 Stephanie 想申请工程类的专业。但上世纪五十年代的英国,女性没啥权利,男女平等还属于非常有争议的理念。女性上大学只能选择文学语言,唯一能修的理科专业就是植物学。
“谁要学花花草草啊?!”一气之下,怀抱着数学梦,Stephanie 申请了英国当地一家专门研究计算机和编程研究站的工作,学代码去了。那时的她才 18 岁,炒鸡有魄力。
边工作边学计算机语言,Stephanie 花了 6 年的时间上夜校,终于拿到了数学荣誉学位。爱数学,爱工作,这给她以后创立自己的公司打下了牢靠的知识基础。
1962 年,刚毕业的 Stephanie 和一个物理学家结婚了,对理科大概是真的太热爱了吧 2333…同一年,在老公的支持下,她花了 6 英镑,创办了自己的编程公司,就是最开始提到的 Freelance Programmers 自由程序员。
因为自己求学期间吃了太多苦,受尽各种关于女生不能学理科的白眼和冷嘲热讽,Stephanie 给自己的公司定了个规矩:“只招女的!看你们还怎么说!”
她集结了一批同样有着理科高学历,但是找不到对口工作,或者结了婚生了娃,做起了家庭主妇的高知姑娘们,红红火火撸起袖子干了起来。办公的场所,就在家里的空房间里。
但!公司最开始其实非常不顺利,几度濒临倒闭的边缘。那个时候的英国,软件是和电脑捆绑着一起卖的,相当于白送,没人单买软件。
“编程软件”、“定制软件”这种新潮的词汇,根本还没有流行起来。更何况,一班子女性虾兵蟹将的,能舞出个什么玩意儿?
刚生完宝宝的 Stephanie,跑业务、拉单子,屡屡碰壁,除了软件没吸引力,她的女性身份也常常令人侧目。甚至直接有客户对她说:“女人算的数据,我们怎么敢用?”歧视,就是这么赤裸裸。
按照 Stephanie 以前的性格,泼出去的水,肯定盆子都不要,直接走人不干。但面对公司才进来的初创员工,都是些有劲儿没处使的新新女性,她决定,屈服一次。
原名 Stephanie 史蒂芬妮的她,在之后投递的自荐信和公司沟通信件中,把自己的名字改成了 Steve 史蒂夫,隐藏了自己的性别,希望借此转移合作方对她性别的关注。
令人啼笑皆非的 Steve 外号背后,其实是满满的辛酸。但这一次改名,让公司起死回生,忽略性别后,公司的产品受到了关注,得到了好评,订单开始增多了。想一想,还真是讽刺,改个名,转换性别,才能得到公正的待遇。
接下来的 13 年,Stephanie 带着总共 200 多个女兵,3 个男性员工,开辟出了新的天地。她们的业务里,小到各大公司的统计软件,最大单子之一,是协和式超音速飞机的黑匣子软件。
Stephanie 说:“人们可能做梦都没想到,飞机上的黑匣子,是我们这群女人计算研发的,呵呵。”
直到 1975 年,英国性别歧视法案通过,要求雇佣者必须均衡安排公司男女雇员的比例,这才让 Stephanie 松了口,决定多招录一点男性员工。
八十年代时,Stephanie 的公司被几轮收购,市值暴涨,达到了惊人的 30 亿英镑。最初招聘的女性员工,全都成了百万富翁。
而她自己也晋升亿万富翁,富豪榜排名最高时,是英国最富有的女人前十名。受到了女王、撒切尔夫人的接待。
1993 年,花甲之年的 Stephanie 退休,开始致力于自己的慈善事业,迄今为止总共捐献了超过 1.5 亿英镑的个人财富。因为儿子是自闭症患者,她一手创建了多个自闭症研究中心,牛津大学网络研究机构也有她的赞助。
就在今年的 6 月,霸总 Stephanie Shirley 被授予皇家荣誉勋位,正式晋升为女爵。
80 多岁的她在一次演讲里说:“你们知道吗?为什么像我们这样有抱负的女性,头的形状都是平的?因为我们无数次,撞击着头顶上的透明天花板,试图打破偏见和不平等。”
踏过荆棘,才能重生。愿“平头”的姑娘越来越多,透明的天花板越来越少。