有人认为，网络世界的每一天都是愚人节，因为装疯卖傻、戏弄他人是博出位最简单的办法。相声和小品中总有一个“笨蛋”担当，他们虽然是被吐槽的对象，但所有的笑料和包袱也都与他们相关。
在互联网中，恶搞视频就是这个“笨蛋”担当，十分受观众欢迎。尤其在视频产业发展初期，视频类型比较单一，恶搞视频是当之无愧的流量之王。但随着视频产业的不断发展，种种迹象表明，恶搞视频正在走向衰落。
恶搞视频有多受欢迎？
在早期，恶搞视频的整蛊对象一般局限于亲朋好友等熟人圈子。事实上，这种和亲近的人开玩笑的行为，在生活中很常见，而恶搞视频不过是把它放大之后记录下来。比如Youtube博主Jimmy Kimmel的视频“孩子们听说我把他们的万圣节糖果都吃掉了”，就是极为典型的早期恶搞视频。
“万圣节挨家挨户要糖果”是美国孩子的经典游戏，而Jimmy会在影片中告诉孩子们，他把他们辛苦要来的糖果全部吃掉了，而孩子们的反应大都是发脾气、爆哭。视频一经推出就大受欢迎，播放量超过5870万。这甚至演变成一种经典的整蛊方式，每年都有大量家长将整蛊小孩的视频发给Jimmy，由Jimmy整理成合集发布。
自2012年起，Jimmy连续5年推出万圣节整蛊小孩系列，每年的播放量都突破千万。“万圣节整蛊”系列已经成了恶搞视频史上最有影响力的系列之一。
既日常又有一定的戏剧性，是恶搞视频开始火爆的一个重要原因。Youtube曾在2013年，评选出排名前10的恶搞视频博主，他们的总体播放量就超过了350亿，其中播放量最高的PrankvsPrank，单频道的播放量就超过了3亿。
Youtube官方也十分重视恶搞视频的影响力，在当年的愚人节，Youtube首页就出现了由官方推荐的恶搞视频合集。合集内视频单条的最高播放量高达1亿2千万，最低的播放量也有400万。
在中国，恶搞视频往往赢了热度、失了人心，在微博有200多万粉丝的小罗恶搞就是如此。他擅长操作街头约架、开豪车搭讪等极具争议性的话题，比如最近一期恶搞拜金女的视频，播放量高达123万，但评论都很负面，“死拖别人上车，还说别人是拜金女”、“莫名其妙整人，看了真恶心”等等。
粉丝点开恶搞视频往往只是为了找乐子，而不是认同视频博主的做法和价值观。而随着搞笑视频市场不断扩大，用户的选择越来越多，流量虚高却缺乏影响力的恶搞视频开始走向衰亡。
恶搞视频如何走向衰亡？
随着越来越多的恶搞视频走向街头，被整蛊对象的范围不断扩大，恶搞视频的“恶名”也开始迅速传播。因为为了让视频更有趣，恶搞视频博主会故意试探弱势群体，比如老人和小孩，利用他们的笨拙反应来逗笑观众。
整蛊对象一旦扩大到街头，任何一个陌生人都有可能遭殃，这其实某种程度上触犯了人们的道德雷区，尤其整蛊对象的选择往往很随机，会让人们产生一种危机感，“下一个被整蛊的可能就是自己”。
同时，恶搞视频的流量是虚流量，很难进行商业变现。以Youtube头号恶搞视频博主PrankvsPrank为例，他们曾经推出一条视频，主要内容是男人骗自己的女朋友，他把她的猫扔下楼了。这条视频的播放量超过650万，但基本没有给他们带来任何收益。
暂且不论这个玩笑是不是触及到了动物保护的禁区，这个视频的逻辑其实是通过恐惧，以及恐惧的反转来引人发笑。这样的视频很难吸引商家投放广告，而通过播放量所获得的平台分成，与拍摄成本相比微不足道。
同时，受制于视频时长以及视频内容，相比起其他视频，恶搞视频的分享量和转发量都非常少。而在社交媒体时代，互动为王，恶搞视频的优势地位进一步受损。
而且恶搞视频的拍摄往往很局限，可供创新的空间不大，视频博主之间的同质化竞争很严重。当市场上大量充斥着同类视频的时候，人们很容易就审美疲劳。而随着视频产业的不断发展，不仅搞笑视频的种类越来越多，垂直领域视频也越来越丰富，这都进一步分散了人们的注意力。尤其是像美食、美妆、奇葩体验这类的视频，可扩展度要远远优于恶搞视频。
以《嘿老外》为例，美食栏目可以吃驴肉火锅、吃热狗、吃小龙虾等等，体验栏目可以体验凉茶、中医正骨、高考英语等等，栏目的包容性强，可延伸的方向丰富，从播放量和用户反馈看，用户对这类视频的满意度也比较高，不容易审美疲劳。
比如同是美食体验，《老外美食测试，2元和66元热狗，结果很意外》和《中国小龙虾征服老外，一口气点了30斤》这两期视频在B站上的播放量分别为32.5万和42.1万，弹幕量和投币量数千。
而恶搞视频的基本模式都是欺骗和设置障碍，被整蛊对象的反应也基本是震惊、愤怒和伤心，视频的套路感很强。
根据Tubular Labs的统计，2015年Youtube恶搞视频的总播放量为177亿，这个数字乍看上去不小，但就在两年前，前10位恶搞视频博主的播放量就超过了350亿，恶搞视频的衰落趋势明显。
成也恶搞，败也恶搞
最近几年，为了拍摄恶搞视频而被误杀的事件时有发生。2015年，澳大利亚三兄弟Jalal假扮成穆斯林在街头扔包，结果被当地警察射杀，而且枪手不予起诉，可以说是为了恶搞白白献出了生命。
近日，19岁女孩MonaLisa Perez枪杀22岁男友Pedro Ruiz事件也引起外媒关注，而悲剧的起因，也是因为恶搞视频。
据Buzzfeed报道，悲剧发生当天，Monalisa曾在Facebook上说，她正在策划拍摄一条世界上最危险的恶搞视频。她准备在视频中朝Pedro开枪，而Pedro会把书放在胸前以抵挡子弹的冲击。
显然，这样的“挑战”是绝对不会成功的，这个因为恶搞视频而引起的悲剧，再次引发了人们关于恶搞整蛊的讨论。
在此之前，讨论大都集中在道德层面，很多评论家认为在街上随意戏弄路人，甚至给他们带去恐慌和被玩弄的情绪，这是不道德的。但现在，恶搞视频的讨论已经从道德层面上升到法律层面。人们第一次认识到，不加节制地进行恶搞尝试，伤害的不只是情感，还有生命。
而恶搞视频走向衰亡的背后，是网络成名泡沫的破裂。在拍摄之前，Pedro Ruiz曾告诉姑姑Claudia这个“视频创意”，Claudia试图阻止他们，但他们认为“这很刺激，一定能引来很多关注，这样我们就会变得有名了”。
通过网络，“人人都可以成为明星”的时代已经永远过去了，没有任何积累的素人想要成为网红越来越难，而网红们为了维持自己的影响力，所要付出的代价也越来越大。
安迪沃霍尔曾说，“每个人都能当上15分钟的名人”，有人认为这是他留给媒体时代最乐观的寓言。但这句话或许也可以这么理解，留给每个人成名的时间就只有15分钟，就像Pedro Ruiz，他以生命为代价获得了梦寐以求的爆火，但一旦有更刺激的新事件出现，人们转眼就会忘记他的名字。