《连线》杂志本周刊文，介绍了卡耐基梅隆大学最新的研究项目 Desktopography。该项目可以将办公桌面变成计算界面，使计算变得无所不在。以下为文章全文：
90 年代初，施乐帕克研究中心的研究人员展示了他们称之为“数字桌面”的未来主义概念。这看起来与其他工作站类似，仅仅只是最上方的装置不同寻常。两台视频摄像机悬挂在桌面上方的平台上，捕捉桌面前用户的每个动作。在摄像机旁，一台投影仪将计算机发光的屏幕投影至家具表面上。
在施乐的办公桌上，用户可以完成“疯狂”的操作，例如在一本书中高亮显示文字段落，或是把文字拖动至电子文档。费用报销非常简单，用户只要用触控笔碰触收据，随后将数字拖动至电子表格即可。突然之间，现实世界和数字世界之间的界线就变得非常模糊。用户不再需要键盘、鼠标和屏幕等外设来发挥计算机的力量。他们只要坐下来，计算机就会出现在他们面前。
尽管极具创新性，但数字桌面并未实现快速发展。实际上，技术朝着相反的方向发展：我们迎来了玻璃材质、包含各种元件的智能手机、平板电脑和笔记本。不过，研究人员从未放弃数字桌面的设想。在 35 年过去之后，这种半数字化、半现实的工作空间或许终于看到了意义。
卡耐基梅隆大学计算机科学家罗伯特·肖（Robert Xiao）表示：“我非常想让人机互动突破当前的小屏幕，进入我们周围的世界。”他最近的一个项目 Desktopography 正在推动数字桌面新的发展。
与数字桌面类似，Destopography 项目也会将数字应用，例如你的日程表、地图或谷歌文档，投影至桌面，用户可以在桌面上进行缩放、滑动和点击操作。不过，借助几十年的技术进步，Desktopography 比施乐当年所设想的更强大。利用景深摄像头和便携式投影仪，罗伯特·肖搭建了小型单元，使设备可以直接插入标准灯泡接口。
景深摄像头创建了不断刷新的桌面三维地图。例如，当对象移动时，或是用户双手进入桌面场景中时，地图就会刷新。这些信息随后被输入至设备的大脑。罗伯特·肖的团队对其进行了编程，使其可以区分手指和白板擦。这种区分能力非常重要，因为 Desktopography 的工作方式就像是更大的触摸屏。卡耐基梅隆大学人机互动研究所主任克里斯·哈里森（Chris Harrison）表示：“你会希望界面摆脱实物对象，但不要摆脱你的手掌。”
在将数字应用投影至实际桌面时，这就带来了最大的问题：用户的工作空间往往非常凌乱。罗伯特·肖的工具使用算法去识别各种物品，例如图书、纸张和咖啡杯，随后规划最佳位置，投影你的日程表或 Excel 表格。Desktopography 更爱平坦、整洁的背景。不过如果办公桌很乱，那么这款工具也能寻找最佳投影位置。如果你移动一份报纸或一台磁带录音机，那么算法将自动调整桌面上应用的位置和大小，从而适应新的空间。哈里森表示：“它会找到最佳位置。这可能是一本书的封面，这或许要比两个对象之间，或一个杯子下方更好。”
Desktopography 非常类似手机或平板电脑的触摸屏。罗伯特·肖设计了某些新的互动方式，例如用五根手指轻拍，弹出应用启动器，或是举起手来退出应用。不过在大部分情况下，Desktopography 仍然非常依赖点击、缩放和滑动操作。此外，研究人员设计了一项功能，让数字应用可以超出笔记本或手机屏幕的边界，使得投影界面就像是键盘等实物对象的增强。罗伯特·肖表示：“我们希望将数字世界和真实世界置于同一环境中。这样，我们就可以用智能的方式将这些东西融合在一起。”
卡耐基梅隆大学的这一实验室计划将摄像头和投影技术集成至普通 LED 灯泡。这将帮助普通用户更方便地用上“无所不在的计算”。目前，一台一次性研究设备的开发成本约为 1000 美元，但哈里森认为，最终大规模生产可以使单台设备成本降至 50 美元。他表示：“这将是一颗昂贵的灯泡，但却是廉价的平板电脑。”