自从2016年10月中国联通发布公告称将参与混合所有制改革第一批试点事项起，关于“混改”的传言沸沸扬扬，有关入局者、混改机遇的消息和观点也层出不穷。
究竟未来哪些企业会成为中国联通混改的参与者?在2017世界移动大会上海展上，中国联通总经理陆益民对相关媒体表示： “对参与者唯一的标准是，我们看重企业在战略层面的一致性。”并表示，混改方案已经提交，审批通过目前还没有时间表，具体请以公告为准。
否认阿里腾讯入股传闻
此前6月23日，路透社发布的一则报道称：四位消息人士指出，在中国联通共计筹资约100亿美元的计划中，中国科技业巨擘阿里巴巴及腾讯都将参与成为新股东，且投资规模居前，而百度已退出。这是中国推动混合所有制改革方案的一部分。
此则消息传出后，中国联通港股6月23日上午跳空高开，大涨4%，报收12.04港元，创22个月高，据相关人事预测中国联通股价将持续上升。
但6月26日晚间中国联通发布公告，否认了相关媒体关于包括阿里巴巴和腾讯在内的投资者将参与认购公司股票的报道。并澄清称，公司控股股东中国联合网络通信集团有限公司拟以公司为平台，筹划并推进开展与混合所有制改革相关的重大事项，通过非公开发行股份等方式引入战略投资者，但截至目前，本次非公开发行的具体实施方案，包括发行对象、发行规模、发行价格、募集资金用途等正在筹划论证阶段，尚未确定。
布局物联网新业态
涉及混改的问题繁冗复杂，中国联通今年已陆续停盘多次，目前A股仍没有复盘。年内也多次发布公告，但尚未确定混改具体细则。但从中国联通在本次世界移动大会上一系列行动可见，联通下一步重点在于物联网。
6月27日中国联通举办“2017年国际合作伙伴会议”，发起物联网“全球连接”协作倡议，提议共同推动物联网全球部署，打造物联网全球连接能力。陆益民表示： “中国联通开展了大量创新实践，尤其是在物联网、云计算、大数据、产业互联网、支付金融、视频业务六大领域创新成效显著。尤其是在物联网领域，中国联通正加大全球物联网布局。”会议同期发布物联网新一代连接管理平台。标志着中国联通支撑物联网产业实现规模化发展又迈出了又一坚实步伐。
5G到来之前，中国三大运营商以物联网等新业态为突破口抢占市场，为避免被管道化，运营商正在打造各自的智慧生态圈。在过去的PC互联网与移动互联网时代，运营商都没能够在新兴领域中扮演重要角色。但在物联网时代，由于物联网产业需要综合方方面面许多因素，而运营商拥有巨大的用户资源、深厚的物联网技术、庞大的渠道，运营商在物联网时代将会扮演更加重要角色，发挥比以往更大作用。而通过与互联网企业的混改能够最有效地集合多方资源，拓展新兴业务。
与BAT联姻不断
从去年10月联通发布混改公告后，当时市场猜测腾讯或将成为联通引入的资本之一。随后联通先后与百度、腾讯、阿里签署一系列战略合作协议，逐步吹响混改号角。
与腾讯联合发布了“腾讯大王卡”和“腾讯小王卡”，受到业界广泛好评。在2016年11月联通合作伙伴大会期间与腾讯就安全、征信、云计算等6大领域达成战略合作。与百度达成合作，双方就移动互联、人工智能、大数据等多个领域展开全面合作，尤其在人工智能方面更为深入合作。2016年双十一后的第二天，与阿里在杭州签署框架仪式，双方在基础通信服务、移动互联网及产业互联网等领域展开深入合作。当时阿里巴巴董事局主席马云更是豪言，阿里和中国联通的合作，一定可以对未来30年中国经济的腾飞、中国经济的变革产生巨大作用。
此前，有媒体报道称，在BAT三家互联网公司中，阿里巴巴对入股联通混改积极性最高，一度期待持有最高比例的股份。对于阿里来说，入股可能希冀获得更多的话语权，而不是仅仅分享作为联通股东的投资收益。这对于运营商来说未尝不是好事。此前北京邮电大学教授舒华英接受《通信产业报》(网)记者采访时曾指出： “中国联通目前所受到生存与发展危机，并不单单是来自行业内其他运营商，更为重要的是受到日新月异的技术发展而带来的危机。如果能让互联网巨头的战略投资真正参与到联通的运营决策中，才是最大的利好，仅仅是入股是没意义的。”
联通混改确能为联通带来充足资金，为联通输血带来新鲜血液。但相较于输血，增加国企自身机能，打造自身造血能力更为重要。今年5月9日，中国联通在深圳召开2016年年度股东大会时，联通董事长王晓初就表示，联通混改的目的不是为筹集资金，而是配合政策发展，令集团的运营更加市场化。
独大之下的“联吴抗曹”
一方面是混改一直混而未改，另一方面中国联通与中国电信合并传闻并未坐实。根据《电信条例》，经营基础电信业务的公司，国有控股不应少于51%。有猜测认为，中国电信将成为中国联通第二大股东，两家公司借助混改平台实现某种形式的合并。
目前中国电信市场中国移动一家独大局面愈演愈烈。从三大运营商5月运营数据显示，虽然中国联通以562.1万4G用户净增创下新高，但中国移动月净增4G用户约千万，累计用户达5.832亿户，这一数字比联通电信4G用户数总和两倍还要多。固网宽带方面，中国移动依然保持快速增长，中国移动宽带用户数已达9048万户超中国联通的7690.5万户，已稳居宽带老二地位。
电信联通日益加强合作对抗移动独大愈演愈烈。两年间联通和电信越走越近，在网络建设和业务经营方面多有携手，尤其是日前宣布联合推广六模全网通。
在不久前召开的中国联通众筹5.0大会上，中国联通表示，移动“阉割机”割掉的正是品牌和用户的未来，号召大家，大做特做全网通，正式与“阉割机”宣战。全网通和“阉割机”之争实则为联通电信反抗移动一家独大之战，且硝烟日益弥漫。
目前，联通作为混改排头兵，受到广泛的关注，而联通也多次发文否认传闻，至今混改具体实施方案仍旧扑朔迷离，令业界猜想。面对众多猜测，王晓初在联通股东大会上曾表示，联通的混改牵涉的部门多，需要与十个部委沟通，很多部委沟通都由其亲自跑，难度很大，但希望越快越好。并表示，市场上对于联通混改方案的传闻有真有假，他不能评价。
在2017世界移动大会上海展上，中国联通副总经理姜正新在接受媒体专访时也表示，混改方案还在优化，我们也希望尽快出台。