今年2月，美国四家全国性移动运营商相继重启“不限量”套餐。这是“不限量”套餐阔别美国市场数年来的一次集体回归。然而，刚刚过去4个月，美国电信巨头Verizon公司就开始对“不限量”套餐进行了首次“整顿”，宣布将对部分乡村地区的“不限量”套餐用户关停服务，原因究竟是什么？
用户：甲地开户，乙地消费
Verizon：对漫游“不限量”说不
根据Verizon公司的规定，新的“不限量”套餐基础定价为每月80美元，数据、语音和短信全都不限量，加入这一套餐的用户需要开启自动转账和无纸化账单功能。Verizon特别强调，如果用户在单个计费周期内使用流量超过22GB，之后可能被限速，但只会在其所在的基站遭遇通信拥塞时才会发生。如用户使用的移动热点4G流量超出10GB限额，移动热点将被降级到3G网速。
针对这一规定，用户普遍认为即使月使用流量超限，那最多也就是被限速。但有用户近日在某论坛上发帖称，由于自己月度流量超限，Verizon要关停其“不限量”账户。有媒体经过调查发现，这部分用户虽然是Verizon的自有客户，但其中曲折颇多。
这要从Verizon于2010年启动的“LTEiRA计划（乡村地区LTE计划）”说起。美国的移动运营商均为私人企业，四大全国性运营商的网络主要覆盖大城市。同时，美国为数不少的小型地区性运营商则主要聚焦不同地区的网络覆盖，其中一些则以发展乡村地区用户为主。鉴于此，Verizon发起该项目，其目的是通过与地区性运营商合作扩大在乡村地区的网络覆盖。合作机制是，Verizon向地区性运营商开放技术和频谱资源，地区性运营商可借此升级其LTE网络，地区性运营商还可获供Veizon在售手机和终端。Verizon借此可获得的好处是，地区性运营商斥资部署与Verizon兼容的LTE网络，Verizon可在几乎无成本的情况下将网络覆盖到美国更广泛的乡村地区。迄今，已有21家地区性运营商与Verizon建立了合作，双方网络覆盖互补。Verizon也与这些地区性运营商达成了漫游合作，即用户可自动漫游到对方的网络上。据了解，这种漫游并不额外收费。
事实上，这样的合作对于Verizon和21家地区运营商来说都是双赢的举措，用户也受益良多。但是“不限量”套餐回归后，情况有了变化。Verizon解释称，有些长期居住在乡村地区的用户发现，Verizon对于“不限量”的超额限制在乡村地区并未执行。换句话说，乡村地区的用户完全可以退掉所有的通信服务，只保留一个Verizon通信服务账户，然后漫游到当地网络上，通过不限量上网和移动热点满足家庭所有人的上网需求。为此，部分人退掉了地区运营商的通信服务。这就导致“LTEiRA计划”合作方均遭受了损失。为此，Verizon采取了最为严厉的做法，单方面劝导用户转网，或是关停用户的服务。
Verizon透露，鉴别这部分用户的一大标准是看用户的账单地址和消费数据流量的地点是否跨网，即是否有了事实漫游行为，如果用户消耗了巨大的流量，且绝大部分都是在漫游地产生的，那么即可能成为Verizon“整顿”的目标。“我们正在联络一小部分合同到期以及消耗大数据量的漫游用户，2017年7月30日后我们将不再向他们提供服务。”Verizon负责企业通信的主管Kelly Crummey如此表示。如果用户同意转用其他运营商的网络，那Verizon将支付用户已产生的账单。
对此，有专业人士称，Verizon确实有权利关停异地漫游用户的服务，毕竟对于Verizon来说，这些“精于算计”的用户做法违背了“LTEiRA计划”的初衷，导致运营商们承担了过高的网间成本，这并不符合企业发展的规律。
“不限量”套餐是把“双刃剑”
持续拉低收入 加速发展用户
事实上，Verizon此番的“敏感”或多或少也来自于“不限量”套餐可能带来的负面影响。经过数年的部署，曾经的网络瘫痪问题可能不会重演，但是“不限量”套餐对企业利润的影响力依然还在。
据Barclays预计，“不限量”的负面影响将反映在Verizon的第二季度业绩中，拉低该公司的移动服务收入，并有可能影响全年。今年年初，Verizon曾表示，到2018年其无线服务收入才会重现增长。而重启“不限量”套餐无疑将减缓这一进程。Barclays的分析师预计，Verizon推出“不限量”套餐后迎来的首个完整季度，即第二季度，移动服务收入同比降幅将由第一季度的6.1%进一步加大至7.2%。
“不限量”套餐对于网络的压力也并未消失。在5G到来前，Verizon目前依然在持续聚焦无线和固网升级。长期以来，Verizon一直不遗余力地发展其无线网络，并力图在无线领域与其他竞争对手拉开距离。Verizon一直宣称拥有美国最好的移动网络。但T-Mobile美国公司的高管却直指Verizon的网络并不能跟上“不限量”套餐的步伐。今年4月，T-Mobile美国公司首席执行官John Legere曾表示，新的“不限量”数据套餐引发的流量加速减缓了Verizon的网络速度。Legere引用Speedtest应用程序的数据称，Verizon的网速在推出“不限量”数据套餐的数周之内下降了14%，而T-Mobile US的网速降幅则是较低的10%。Verizon则反驳，在推出“不限量”数据套餐后，该公司的移动网络表现能够达到预期，并表示公司还有大量频谱和其他资产可用于维持网络良好运营。Verizon首席执行官Matt Ellis在最近的一次投资者大会上说：“网络表现符合我们决定推出不限量数据套餐时的预期。”他表示公司的网络能够应对提供“不限量”数据服务的考验。“目前，我们仅用了50%多的频谱资产支持LTE网络，因此我们还要为网络部署大量的频谱资产。”
尽管“不限量”套餐对于运营商的业绩压力突出，但是不能否认，其对于运营商发展用户却有显著帮助，有望帮助Verizon重获用户数增长。Verizon是在今年2月加入“不限量”战团的。今年第一季度，该公司净流失28.9万后付费用户。而在推出“不限量”套餐前，该公司的季度净流失后付费用户数曾达到40万。这意味着“不限量”套餐对于保留用户有所帮助。Barclays的分析师预计，Verizon有望在今年迎来后付费用户的增长。