“吃货”：眼睛管着胃
网络上有一个流传甚广的段子：“吃货”每天都要思考的3个重大问题是什么？答：是早饭吃什么，午饭吃什么，晚饭吃什么，倘若午夜加班，还要绞尽脑汁地去思考另一个重大问题——宵夜吃什么。2007年的“搞笑诺贝尔奖”营养学奖颁发给了康奈尔大学的食物心理学家布莱恩·万辛克的“无底碗”实验。该实验结果表明，人们是在用眼睛来判断吃了多少，而不是用胃。虽然几乎所有人都会在酒足饭饱之时不自觉地摸摸自己的肚子，而不是去擦擦自己的眼睛，但是，布莱恩·万辛克用“无底碗”实验向世人证明，吃得饱不饱，不是肚子说了算，而是眼睛说了算。
“吃播”：大伙儿过眼瘾
网络“美食秀”还有一种叫法是“吃播”，就是“吃饭直播”的简称。“吃播”起源于韩国，是2014年底到2015年初在韩国网络上兴起的一种“美食真人秀”节目。节目内容大体就是主播在网络摄像头前向网友直播自己吃饭的过程，依靠“吃相”的受欢迎程度获得“打赏”。不仅在国外，国内的“吃播”视频也十分火爆。《嘿！老外》最近一期体验小龙虾的视频，就非常受粉丝欢迎。哔哩哔哩弹幕视频网站上的播放量超过34万，全网超过500万，弹幕量3000 ，在美拍上的播放量为48.6万，有将近1.3万个点赞，用户的评价和活跃度都非常高。
《新文化报》上有篇文章曾写道：吃，是中国人的信仰，是几千年的群体记忆，是祖祖辈辈流传下来的数千年智慧结晶。其实，看着人家吃饭这种“眼馋”的事儿，最早登上媒体平台的并不是网络直播。早在十多年前，北京卫视生活频道就有一档下馆子的节目，主持人每天透过荧屏带着电视观众大吃八方，自己过嘴瘾，大伙儿过眼瘾。而且，近年“火”到海外的《舌尖上的中国》美食纪录片，也再次证明了中国饮食文化的博大精深。
移动互联网第三方数据挖掘和分析机构艾媒咨询发布的调查显示，2015年，中国在线直播平台数量接近200家，其中，网络直播的市场规模约为90亿元，网络直播平台用户数量已经达到2亿，大型直播平台每日高峰时段同时在线人数接近400万，同时进行直播的房间数量超过3000个。直播的盘子已经做得很大了，“吃播”在这个大盘子上也占有一席之地。
赚钱：美食跟着火
有人也许会问，直播看的难道不是美女和猎奇？然而，事实并非如此。在摄像头前胡吃海塞的，除了美女还有大叔大妈；吃的东西也不见得是什么山珍海味，也许只是方便面配着榨菜；那些直播吃饭的主播们，尽管有些人不修边幅、邋里邋遢，但还是会收获不少观众。究其原因，主要是因为吃饭这件事是需要陪伴的。有不少单身人士点开“吃播”视频时，透过屏幕使孤独得到了“治愈”。一位观众认为，城市人在生存的重压下，饱受喧嚣中的孤独之苦，甚至于真的约到人聚餐，还得摆出社交的姿态，一个字——累！而“吃播”却给了人虚拟又真实的安慰。
网络“美食秀”如此俘获人心，由此衍生出的生财之道必定也是“钱”途无量。通过直播成为“网红”，赚到大钱自不必说；美食快递业也随之火了起来。“吃播”看客忍不住订外卖的，待门铃一响，秒速去取餐。要的就是打开餐盒热气腾腾、香气扑鼻的一刻消魂。随后就是和屏幕那一边的主播共享佳肴。这怎能不令人满足到嘴角扬到耳根？
说到底，“吃”这件事已经与网络交融得很深入了。尤其是在物流业逐渐构架出四通八达的线下网络之后，“最后一公里”的难题趋向消解之时。网络“美食秀”勾起无数“馋虫”后，基本上已经可以用一通外卖电话搞定。如今，随着线上线下互动式的食客一条龙服务日渐完备，“吃货”们早已沉溺于网络“美食秀”催生的美食经济中，畅快淋漓地大饱口福了。