6 月 29 日消息,据路透社报道,一些律师和基金经理表示,谷歌与欧盟委员会就反垄断问题产生的冲突,令人想起微软与该委员会长达十年的监管战争。在谷歌母公司 Alphabet 打算挑战欧盟委员会的时候,应该汲取微软的教训。
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在谷歌数十家竞争对手的推动下,经过为期 7 年的调查,欧盟委员会以偏向自家购物服务为由,对谷歌处以 24 亿欧元(约合 27.3 亿美元)创纪录的罚款,并命令后者对竞争对手的服务和自家的服务一视同仁。
贝克·博茨(Baker Botts)律师事务所合伙人格奥尔格·贝里斯奇(Georg Berrisch)表示:“当我昨天看到这个结果的时候,我认为这绝对地向谷歌敲响了警钟。”在微软与欧盟的监管纠纷中,当时在另一家律师事务所任职的贝里斯奇为微软提供咨询服务。
2004 年,欧盟委员会宣布对微软处以 4.97 亿欧元的罚款,并命令其采取措施促进软件行业的竞争。微软未能遵守该裁决,随后被罚款 8.99 亿欧元。总的来说,包括其它几项调查,微软与欧盟的争端让其共花费了 22 亿欧元。
2011 年,在美国参议院的一次听证会上,Alphabet 执行董事长埃里克·施密特(Eric Schmidt)表示:“我们得到了。我的意思是,我们得到了来自我们公司前辈的教训。”这里他暗指的就是微软,后者因违反反垄断法受到近二十年的法律审查。
律师事务所 Sidley Austin 合伙人史蒂芬·金赛拉(Stephen Kinsella)指出,但是谷歌还有很多需要学习的。他为英国在线购物比较网站 Kelkoo 提供咨询服务,后者是投诉谷歌的众多公司之一。
他说:“几年前,谷歌表示他们不会犯微软曾经犯过的错误。然而,他们不仅犯了微软曾经犯过的全部错误,而且还不止这些。昨天的公开声明表明,他们仍然没有从微软那里得到教训。”
谷歌周二表示,它不同意欧盟有关其滥用搜索领域主导地位的调查结果,并在考虑上诉。
贝里斯奇称:“谷歌真正的危险是与欧盟委员会进行一场长期的战斗,在这场战斗中,无论谷歌怎么做,到头来都必须遵守后者的决定。最终谷歌可能付出相当昂贵的代价,但这还不是故事的结尾。”
周三,欧盟委员会发布了一份招标书,称需要技术专家为谷歌一案提供协助,表明了该案的艰巨性和复杂性。这份为期五年的合同价值 1000 万欧元,主要条款今后可能会调整。
到目前为止,投资者仍然给予了谷歌充分的信任。其母公司 Alphabet 的市值达到了 6660 亿美元,市值排名仅次于苹果。但他们正在密切关注这一案件。
CPR 资产管理公司基金经理卫斯理·勒博(Wesley Lebeau)称:“真正值得担忧的是,欧盟委员会是否会设法以某种方式迫使谷歌改变其业务模式和算法,这可能会对其业务造成不利影响。”
他说:“尽管 Alphabet 未来增长动力来自 YouTube 和旗下所有子公司,如 Waymo、NEST、Verily,但在该公司的全部市值中,60% 仍然来自搜索引擎,所以这起案件是件大事。
Latitude 投资管理公司创始人弗雷迪·莱特(Freddie Lait)表示,到目前为止,科技巨头一直受益于他们促进了社会发展的观点。
他说:“但是存在一个很小的可能性,如果这一光芒消失,你的网站更频繁地出现恐怖主义视频……那么你面临的罚款将是巨大的。这向消费者发出了一个消息,你有不法行为。如果这样的光芒消失,监管机构和政府就会出手,尝试对所有大型科技公司给予巨额罚款。”