不用电池的手机
电池一直是困扰智能手机的一大问题，容量太小了续航不行，容量太大了又有爆炸危险。近日，华盛顿大学就展示了一款原型机，该机革命性十足，它根本没有电池，打电话时需要的电量全靠从周边环境中“吸取”。
这部手机是华盛顿大学约书亚-史密斯研究所多年的心血，参与研究的塔拉表示：“如果你有能力让一款设备甩掉电池这个包袱，恐怕大多数人都会选择手机，而现在我们就有了不用电池也能发短信和打电话的手机。”
这种理念确实非常超前，不过由于手机只能从周边环境中吸取能量，因此整个手机的功能都必须重新思考。
通过太阳能电池板或二极管，环境光即可转化为电能。此外，天线还能将射频 TV 和 Wi-Fi 广播信号变为电能。如果将这两项技术结合成一个混合系统，就能产生几十微瓦的电能。不过问题是，现有手机打电话时至少需要 800 毫瓦的电能，这几十微瓦根本就不够用。
因此，该团队首先要解决的是通讯问题。它们开发了名为 backscatter（反向散射）的技术，通过该技术，设备可通过反射传入的无线电波完成通讯，就像受伤的驴友借助镜子反射阳光发送求救信号一样。除此之外它们还专门成立了一家新创公司，目的是将“被动 Wi-Fi”技术尽快商用，但事实上这项技术依然无法满足手机的电力需求。
“想将人类语音转换为数字信号需要耗费不少电能。”塔拉说道。“但如果采用模拟技术通信，功耗就会降低不少。”
在开发模拟反向散射技术时，该实验室发现原来自己用到了冷战时期的间谍技术。1945 年时，前苏联就送给美国驻莫斯科大使馆一尊雕像，而这尊雕像中的音频元件在无线电波频率匹配时才会激活，它运行所用的电能就来自无线电波。
与冷战时的处理方式类似，塔拉这款手机的许多关键部件放在了很远的地方，这样做也是为了省电。附近的基站设有转化电路，手机可通过 Skype 连接到数字移动网络。不过，原型机用到的基站运行在未授权的频率上，只能进行低功耗传输。这也造成了一个问题，想用这款没电池的手机打电话，离基站的距离不能超过 15 米。
未来，要想商用这款手机，可以将转化电路植入家里的路由器或传统的信号塔。“手机信号塔功率要高上 100 倍，因此离它一公里照样能拨出电话。”
当然，这款手机离正式商用还很远，而且从外观来看，它就是个手机“骨架”而已，如果要装上触摸屏，至少要耗电 400 毫瓦，是现在手机能“吸取”电能的 10 万倍。
更重要的是，打电话时这款手机简直就是对讲机，根本无法实现传统手机的持续通话功能。
不过塔拉没有气馁，他表示下一代手机通话质量将进一步提高，同时他还准备用超省电的电子墨水屏来显示信息。当然，手机可能还会安装自拍摄像头。该项目负责人史密斯表示，这款产品虽然是原型机，但其零部件都是现成的，因此比普通手机价格还要低廉，如果未来能大规模量产，成本会变得更低。
希望有了这款产品，未来我们不用再受手机没电的折磨了。